Nel quadro dell’attenzione di FOCSIV all’ecologia integrale e con riferimento al progetto Volti delle Migrazioni – FOCSIV, e dopo aver già divulgato il comunicato stampa CIDSE su Giustizia sociale e solidarietà essenziali per affrontare la crisi climatica – FOCSIV, presentiamo qui una interessante analisi sintetica dell’ultimo rapporto dell’International Panel on Climate Change (IPCC), di Kelly Levin, Sophie Boehm e Rebecca Carter, del World Resources Institute, tradotta da 6 grandi risultati del rapporto IPCC 2022 sugli impatti climatici, l’adattamento e la vulnerabilità | Istituto delle Risorse Mondiali (wri.org).

Questa analisi mette in luce alcuni principali messaggi del rapporto dell’International Panel on Climate Change, che sono: l’urgenza di agire perché gli impatti del cambiamento climatico sono più gravi del previsto e sono rilevanti già nel breve periodo, con un amento della povertà e una riduzione della sicurezza alimentare. Con l’aumento previsto delle temperature gli impatti cresceranno e saranno irreversibili mentre le iniquità e i conflitti non fanno che peggiorare la vulnerabilità delle comunità più povere. Di conseguenza le politiche di adattamento e di solidarietà sono fondamentali, la cooperazione deve aumentare verso i paesi e le popolazioni più vulnerabili. Ma l’adattamento purtroppo non è sufficiente, occorre coprire le perdite e i danni che cresceranno nel futuro.

“L’ultimo rapporto dell’Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) dipinge un quadro preoccupante: il cambiamento climatico sta già avendo un impatto in ogni angolo del mondo e sono in serbo impatti molto più gravi se non riusciamo a dimezzare le emissioni di gas serra in questo decennio e ad aumentare immediatamente l’adattamento.

Dopo la prima puntata del sesto rapporto di valutazione dell’IPCC, il contributo del gruppo di lavoro II, pubblicato il 28 febbraio 2022, attinge da 34.000 studi e ha coinvolto 270 autori provenienti da 67 paesi. Fornisce uno degli esami più completi dell’intensificarsi degli impatti dei cambiamenti climatici e dei rischi futuri, in particolare per i paesi poveri di risorse e le comunità emarginate. Il rapporto IPCC del 2022 descrive anche quali approcci di adattamento al clima sono più efficaci e fattibili, nonché quali gruppi di persone ed ecosistemi sono più vulnerabili. Il segretario generale delle Nazioni Unite Antonio Guterres ha definito il rapporto “un atlante della sofferenza umana e un atto d’accusa schiacciante per la leadership climatica che finora ha fallito”.

Ecco i sei takeaway dal rapporto:

1. Gli impatti climatici sono già più diffusi e gravi del previsto.

Il cambiamento climatico sta già causando impatti diffusi in ogni regione del mondo con solo 1,1 gradi C (2 gradi F) di riscaldamento.

Siccità, caldo estremo e inondazioni record minacciano la sicurezza alimentare e i mezzi di sussistenza per milioni di persone. Dal 2008, devastanti inondazioni e tempeste hanno costretto più di 20 milioni di persone a lasciare le loro case ogni anno. Dal 1961, la crescita della produttività delle colture in Africa si è ridotta di un terzo a causa dei cambiamenti climatici.

Oggi, metà della popolazione mondiale affronta l’insicurezza idrica almeno un mese all’anno. Gli incendi boschivi stanno bruciando aree più grandi che mai in molte regioni, portando a cambiamenti irreversibili nel paesaggio. Temperature più elevate stanno anche consentendo la diffusione di malattie trasmesse da vettori, come il virus del Nilo occidentale, la malattia di Lyme e la malaria, nonché malattie trasmesse dall’acqua come il colera.

Il cambiamento climatico sta danneggiando anche le specie e interi ecosistemi. Animali come il rospo dorato e Bramble Cays Melomys (un piccolo roditore) sono ora estinti a causa del riscaldamento del mondo. Altri animali, come la volpe volante, gli uccelli marini e i coralli, stanno subendo morie di massa, mentre altre migliaia si sono spostate a latitudini e altitudini più elevate.

2. Siamo bloccati con impatti ancora peggiori nel breve termine. 

Anche se il mondo si decarbonizza rapidamente, i gas serra già presenti nell’atmosfera e le attuali tendenze delle emissioni renderanno inevitabili alcuni impatti climatici molto significativi fino al 2040. L’IPCC stima che solo nel prossimo decennio, il cambiamento climatico spingerà fino a 132 milioni di persone in più nella povertà estrema. Il riscaldamento globale metterà a repentaglio la sicurezza alimentare, oltre ad aumentare l’incidenza della mortalità legata al calore, delle malattie cardiache e delle sfide per la salute mentale.

Ad esempio, in uno scenario ad alte emissioni, l’aumento del rischio di alluvioni potrebbe portare a ulteriori 48.000 morti di bambini sotto i 15 anni nel 2030, a causa della diarrea. Anche le specie e gli ecosistemi dovranno affrontare cambiamenti drammatici, come le mangrovie che non riescono a contrastare l’innalzamento del livello del mare, il declino delle specie dipendenti dal ghiaccio marino e la morte degli alberi su larga scala.

3. I rischi aumenteranno rapidamente con temperature più elevate, causando spesso impatti irreversibili.

Il rapporto rileva che ogni decimo di grado di riscaldamento aggiuntivo aumenterà le minacce per le persone, le specie e gli ecosistemi. Anche limitare il riscaldamento globale a 1,5 gradi C (2,7 gradi F) – l’obiettivo globale previsto nell’accordo sul clima di Parigi – non è sicuro per tutti.

Ad esempio, con solo 1,5 gradi C di riscaldamento globale, molti ghiacciai in tutto il mondo scompariranno completamente o perderanno la maggior parte della loro massa; altri 350 milioni di persone sperimenteranno scarsità d’acqua entro il 2030; e fino al 14% delle specie terrestri dovrà affrontare alti rischi di estinzione.

Allo stesso modo, se il riscaldamento supera 1,5 gradi C, anche temporaneamente, si verificheranno effetti molto più gravi e spesso irreversibili del cambiamento climatico, come tempeste più forti, ondate di calore e siccità più lunghe, precipitazioni più estreme, rapido aumento del livello del mare, perdita del ghiaccio marino artico e delle lastre di ghiaccio, disgelo del permafrost e altro. Il superamento di 1,5 gradi C aumenta anche la probabilità di eventi ad alto impatto, come il deperimento massiccio delle foreste, che trasformerebbe i “pozzi di carbonio” in fonti di carbonio.

L’IPCC prevede che questi rischi si aggraveranno a vicenda man mano che pericoli multipli si verificheranno allo stesso tempo e nelle stesse regioni. Per esempio, nelle regioni tropicali, gli effetti combinati del caldo e della siccità possono provocare improvvise e significative perdite nei raccolti agricoli. Allo stesso tempo, la mortalità legata al caldo aumenterà mentre la produttività del lavoro diminuirà, così le persone non saranno in grado di lavorare di più per superare le perdite legate alla siccità. Insieme, questi impatti abbasseranno i redditi delle famiglie mentre aumenteranno i prezzi del cibo – una combinazione devastante che mette a rischio la sicurezza alimentare ed esacerba i rischi per la salute come la malnutrizione.    

4. L’iniquità, i conflitti e le sfide dello sviluppo aumentano la vulnerabilità ai rischi climatici.  

In questo momento, 3,3 miliardi-3,6 miliardi di persone vivono in paesi altamente vulnerabili agli impatti del clima, con punti caldi globali concentrati nei piccoli Stati insulari in via di sviluppo, nell’Artico, nell’Asia meridionale, nell’America centrale e meridionale e in gran parte dell’Africa subsahariana.

Ineguaglianze, conflitti e sfide allo sviluppo come la povertà, una governance debole e un accesso limitato ai servizi di base, come l’assistenza sanitaria, non solo aumentano la sensibilità ai rischi, ma limitano anche la capacità delle comunità di adattarsi ai cambiamenti climatici. Nelle nazioni altamente vulnerabili, per esempio, la mortalità per siccità, tempeste e inondazioni nel 2010-2020 è stata 15 volte maggiore che nei paesi con una vulnerabilità molto bassa.

L’esposizione agli impatti climatici è aumentata drammaticamente nelle città. Gli aumenti più rapidi della vulnerabilità urbana si sono verificati negli insediamenti informali, dove alloggi precari, accesso inadeguato ai servizi di base e risorse limitate impediscono gli sforzi di resilienza. Questa sfida è particolarmente acuta nell’Africa sub-sahariana, dove il 60% della popolazione urbana vive in insediamenti informali, e in Asia, dove 529 milioni di persone risiedono in queste aree vulnerabili.

Anche molte comunità rurali devono affrontare rischi climatici crescenti, in particolare le popolazioni indigene e quelle il cui sostentamento dipende da settori direttamente esposti ai rischi climatici, come l’agricoltura, la pesca e il turismo. Con l’intensificarsi degli impatti climatici, alcune famiglie potrebbero avere poca scelta se non quella di trasferirsi nei centri urbani. L’IPCC prevede che entro il 2030, siccità estreme in tutta l’Amazzonia stimoleranno la migrazione rurale verso le città, dove i popoli indigeni e le comunità tradizionali saranno probabilmente costretti a vivere ai margini.

Non solo questi modelli di sviluppo urbano e rurale danno forma a queste esperienze ineguali dei rischi climatici, ma rendono gli ecosistemi stessi più vulnerabili al cambiamento climatico. Il cambiamento dell’uso del suolo, la frammentazione degli habitat, l’inquinamento e lo sfruttamento delle specie stanno indebolendo la resilienza ecologica. E la perdita dell’ecosistema, a sua volta, amplifica la vulnerabilità delle persone.

Le città che si espandono nelle zone umide costiere, per esempio, degradano gli ecosistemi che altrimenti avrebbero aiutato a proteggere i quartieri sulla costa dall’innalzamento del livello del mare, dalle mareggiate e dalle inondazioni costiere. Questi pericoli climatici possono avere effetti a cascata e compositi sulla salute dei residenti, la sicurezza alimentare, l’accesso all’acqua pulita e i mezzi di sussistenza, il che li rende ancora più vulnerabili ai rischi futuri.

5. L’adattamento è fondamentale. Esistono già soluzioni fattibili, ma una maggiore cooperazione deve raggiungere le comunità vulnerabili.

Le politiche climatiche di 170 paesi ora includono l’adattamento, ma molti devono ancora andare oltre dalla pianificazione all’attuazione. L’IPCC rileva che gli sforzi oggi sono ancora in gran parte incrementali, reattivi e su piccola scala, con la maggior parte che si concentra solo sugli impatti attuali o sui rischi a breve termine. Persiste un divario tra gli attuali livelli di adattamento e quelli necessari, causato in gran parte da un sostegno finanziario limitato. L’IPCC stima che le esigenze di adattamento raggiungeranno dai 127 miliardi di dollari ai 295 miliardi di dollari all’anno per i soli paesi in via di sviluppo rispettivamente entro il 2030 e il 2050. Al momento, l’adattamento rappresenta solo il 4-8% della finanza climatica monitorata, che ha totalizzato 579 miliardi di dollari nel 2017-18.

La buona notizia è che le opzioni di adattamento esistenti possono ridurre i rischi climatici se sono sufficientemente finanziate e implementate più rapidamente. Il rapporto IPCC 2022 apre nuovi orizzonti analizzando la fattibilità, l’efficacia e il potenziale di varie misure di adattamento climatico per fornire co-benefici come migliori risultati sanitari o riduzione della povertà.

Sono stati valutati tre approcci per l’adattamento ai cambiamenti climatici che includono:

• Programmi sociali che migliorano l’equità e la giustizia: Riconfigurare i programmi di protezione sociale (come trasferimenti di denaro, programmi di lavori pubblici e reti di sicurezza sociale) per includere l’adattamento può ridurre la vulnerabilità delle comunità urbane e rurali rispetto a una vasta gamma di rischi climatici. Queste misure sono particolarmente efficaci se abbinate agli sforzi per migliorare l’accesso alle infrastrutture e ai servizi di base, come l’acqua pulita, i servizi igienico-sanitari e l’assistenza sanitaria. I partenariati tra governi, organizzazioni della società civile e settore privato – così come processi decisionali inclusivi e guidati a livello locale – possono contribuire a garantire che la fornitura di questi servizi migliori la resilienza climatica delle comunità vulnerabili.
   
• Adattamento basato sull’ecosistema: Questo approccio comprende una vasta gamma di strategie, dalla protezione, ripristino e gestione sostenibile degli ecosistemi a pratiche agricole più sostenibili come l’integrazione degli alberi nelle aziende agricole, l’aumento della diversità delle colture e la piantagione di alberi nei pascoli. L’adattamento basato sugli ecosistemi può ridurre i rischi climatici che molte persone già affrontano – tra cui siccità, caldo estremo, inondazioni e incendi – offrendo anche co-benefici per la biodiversità, i mezzi di sussistenza, la salute, la sicurezza alimentare e il sequestro del carbonio. Una collaborazione significativa con i popoli indigeni e le comunità locali è parte integrante del successo di queste misure, così come garantire che siano progettate per tenere conto di come il futuro riscaldamento globale avrà un impatto sugli ecosistemi.
   
• Nuove tecnologie e infrastrutture: Prove emergenti suggeriscono che l’accoppiamento di soluzioni basate sulla natura con opzioni ingegnerizzate come i canali di controllo delle inondazioni può aiutare a ridurre i rischi legati all’acqua e costieri, in particolare nelle città. L’accesso a tecnologie migliori, come varietà di colture più resilienti, un migliore allevamento del bestiame o l’energia solare ed eolica, può anche contribuire a rafforzare la resilienza. Alcune di queste risposte di adattamento climatico, tuttavia, possono essere dannose se mal progettate o implementate in modo inappropriato. L’espansione dei sistemi di irrigazione, ad esempio, può affrontare i rischi climatici a breve termine, ma può anche drenare le scarse riserve di acque sotterranee.

6. Ma alcuni impatti dei cambiamenti climatici sono già troppo gravi per adattarsi. Il mondo ha bisogno di un’azione urgente ora per affrontare perdite e danni.

Con gli 1,1 gradi C del riscaldamento globale che il mondo sta già vivendo, alcune persone ed ecosistemi altamente vulnerabili stanno iniziando a raggiungere i limiti di ciò a cui possono adattarsi. In alcune regioni, questi limiti sono “soft”: esistono misure di adattamento efficaci, ma le sfide politiche, economiche e sociali ostacolano l’attuazione, come l’accesso limitato ai finanziamenti. Ma in altre regioni, le persone e gli ecosistemi già affrontano o si stanno rapidamente avvicinando a limiti “duri” all’adattamento, dove gli impatti climatici sono così gravi che nessuna misura di adattamento esistente può prevenire efficacemente perdite e danni. Ad esempio, alcune comunità costiere nei tropici hanno perso interi ecosistemi della barriera corallina che una volta aiutavano a sostenere la loro sicurezza alimentare e i mezzi di sussistenza. Altri hanno dovuto abbandonare i quartieri bassi con l’innalzamento del livello del mare.

Che ci si trovi di fronte a limiti morbidi o duri di adattamento climatico, il risultato per le comunità è devastante e spesso irreversibile. Queste perdite e danni aumenteranno con l’aumento delle temperature globali. Ad esempio, se il mondo si riscalda oltre 1,5 gradi C, le comunità che dipendono dallo scioglimento dei ghiacciai e della neve dovranno affrontare carenze idriche a cui non possono adattarsi. A 2 gradi C (3,6 gradi F), il rischio di guasti simultanei nella produzione di mais nelle principali regioni di coltivazione aumenterà in modo significativo. E sopra i 3 gradi C (5,4 gradi F), alcune parti dell’Europa meridionale sperimenteranno un caldo estivo pericolosamente alto.

Una finestra di opportunità per l’azione per il clima che si sta rapidamente chiudendo

La scienza è inequivocabile: il cambiamento climatico mette in pericolo il benessere delle persone e del pianeta. Un’azione ritardata rischia di innescare impatti di cambiamenti climatici così catastrofici che il nostro mondo diventerà irriconoscibile.

I prossimi anni offrono una finestra stretta per realizzare un futuro sostenibile e vivibile per tutti. Cambiare rotta richiederà sforzi immediati, ambiziosi e concertati per ridurre le emissioni, costruire resilienza, conservare gli ecosistemi e aumentare drasticamente i finanziamenti per l’adattamento e affrontare perdite e danni.

Il vertice COP27, che si terrà in Egitto nel novembre 2022, è un’opportunità cruciale per i governi di compiere progressi su tutti questi fronti e per i paesi sviluppati di dimostrare la loro solidarietà con le nazioni vulnerabili.

Affrontare la crisi climatica non sarà facile. I governi, la società civile e il settore privato devono tutti fare un passo avanti. Come chiarisce il rapporto dell’IPCC, non c’è alternativa.