Fonte Meloni in Mozambico: “Basta carità all’Africa, ora il piano Mattei. Lo finanzieremo col fondo clima” – la Repubblica

Ufficio Policy Focsiv – Recentemente la Presidente Meloni è stata in Mozambico ed in Congo (Meloni in Africa subsahariana: «Il Piano Mattei va scritto con l’Africa». Ecco quanto gas importerà l’Italia da Congo e Mozambico – Il Sole 24 ORE) per sostenere la realizzazione di partenariati strategici non predatori che si fondano sullo sfruttamento di fonti fossili per nutrire il mercato europeo, facendo dell’Italia uno hub del gas. L’estrazione per l’esportazione verso l’Italia dovrebbe venire accompagnato da investimenti nel Paese per favorire la creazione di valore aggiunto, l’occupazione e la distribuzione dei benefici tra la popolazione, superando quini l’approccio neocoloniale. Tutto ciò dovrebbe fare parte del cosiddetto Piano Mattei (Da migrazioni e sviluppo al Piano Mattei con l’Africa – Focsiv) che prevede tra l’altro l’utilizzo del Fondo Italiano per il Clima (Quando partirà il Fondo italiano clima? – Focsiv), creato grazie alla presidenza Draghi in occasione della COP26. Il Fondo avrebbe lo scopo di finanziare le operazioni di mitigazione e adattamento dei paesi del Sud del mondo.

Mitigazione significa riduzione delle emissioni di gas serra, quindi, innanzitutto l’abbandono delle fonti fossili a favore di quelle rinnovabili. Ma quanto proposto dal Governo italiano, e ovviamente da ENI, sembra non prevedere investimenti nelle energie rinnovabili ma ancora una volta il sostegno alle fonti fossili. A questo proposito abbiamo tradotto in italiano un recente articolo dal titolo Le energie rinnovabili possono dare una scintilla al futuro dell’energia pulita in Africa? diFrancesco Bassetti apparso in Can renewables put a spark in Africa’s clean energy future? – Foresight (climateforesight.eu), che mette in evidenza come portare i paesi africani a sfruttare le energie fossili li continui a condannare alla dipendenza dalle grandi compagnie dei Paesi del Nord senza offrire loro un futuro sostenibile e autonomo come chiesto dalla società civile africana (Piano Mattei? Ascoltare la voce africana – Focsiv).

Il continente africano contribuisce per meno del 5% alle emissioni globali di gas serra e la sua popolazione in crescita soffre di alcuni dei tassi di accesso all’elettricità più bassi al mondo. Tuttavia, è anche sede di alcune delle economie in più rapida crescita e di un incredibile potenziale di energia rinnovabile. Collegare la crescita futura alle energie rinnovabili è fondamentale sia per il successo dello sviluppo del continente che per il raggiungimento degli obiettivi climatici globali.

Lo sviluppo energetico è profondamente connesso a un’ampia gamma di questioni socio-economiche. Da nessuna parte questo è più evidente che in Africa, dove la diffusione delle energie rinnovabili è sempre più vista come un punto di svolta, in cui l’energia sostenibile e pulita può diventare un catalizzatore per uno sviluppo sociale ed economico di vasta portata.

L’ironia è che, sebbene l’Africa ospiti il 17% della popolazione mondiale, rappresenta solo il 4% della domanda globale di energia, con circa il 43% della popolazione del continente, circa 600 milioni di persone, che attualmente non hanno accesso a un’elettricità affidabile.

Nonostante la considerevole popolazione, l’Africa contribuisce solo per una quota trascurabile delle emissioni globali di gas serra e rappresenta solo il 6% della domanda globale di energia e il 3% della domanda di elettricità. Ciò è particolarmente sorprendente in quanto il principale fornitore di energia nella regione è attualmente la biomassa legnosa e i combustibili fossili.

Tuttavia, l’infrastruttura centralizzata per i combustibili fossili non è stata in grado di soddisfare l’attuale fabbisogno energetico dell’Africa e non sarà in grado di farlo in futuro. D’altra parte, le tecnologie per le energie rinnovabili stanno emergendo come una combinazione flessibile di soluzioni basate sulla rete, off-grid e mini-grid che possono portare l’accesso universale all’energia per tutti gli africani, limitando al contempo le esternalità legate al clima.

Un autorevole rapporto dell’Agenzia internazionale per le energie rinnovabili (IRENA), Renewable Energy Market Analysis: Africa and its Regions, indica che l’Africa ospita circa il 39% del potenziale mondiale di energia rinnovabile, la maggior parte di qualsiasi altro continente, e sostiene che la capacità di energia rinnovabile in Africa potrebbe raggiungere i 310 GW entro il 2030. Questa scintilla potrebbe provenire da un’ampia gamma di fonti rinnovabili. Secondo l’African Development Bank Group, l’Africa ha un potenziale quasi illimitato di capacità solare (10 TW), abbondante idroelettrico (350 GW), eolico (110 GW) e geotermico (15 GW).

Total primary energy supply in Africa and its regions, by source, 2018 Source: UNSD, 2018

Tuttavia, il divario di investimenti nelle energie rinnovabili africane è ancora schiacciante e le compagnie di combustibili fossili continuano a investire pesantemente nello sfruttamento di nuovi combustibili fossili in 48 dei 55 Paesi africani.

Come se non bastasse, molti di questi progetti di estrazione di combustibili fossili non sono progettati per fornire benefici diretti in termini di accesso all’energia ai Paesi africani in cui vengono sviluppati. Ad esempio, l’89% delle infrastrutture per il gas liquefatto attualmente in fase di sviluppo in Africa riguarda il gas destinato all’Europa, che cerca di svincolarsi dalle esportazioni russe.

Le nazioni africane prendono l’iniziativa

I leader delle nazioni africane hanno compiuto un passo storico verso la costruzione di un futuro di energia pulita e la gestione dei cambiamenti climatici alle loro condizioni durante l’Africa Climate Summit (ACS), tenutosi all’inizio di settembre in concomitanza con l’Africa Climate Week 2023 (ACW).

Gli eventi, che hanno riunito oltre 10.000 partecipanti, tra cui leader e rappresentanti dei governi africani, delle organizzazioni multilaterali, del settore privato e della società civile, sono culminati nella Dichiarazione di Nairobi (L’Africa verso la COP28 – Focsiv), rilasciata dalla presidenza della Commissione dell’Unione Africana in collaborazione con il governo del Kenya e la presidenza della COP28.

La dichiarazione afferma esplicitamente l’impegno a triplicare la capacità di energia rinnovabile e raddoppiare l’efficienza energetica entro il 2030, segnando una prima dichiarazione unificata sulla visione dell’Africa in materia di energia pulita e fornendo un punto di partenza fondamentale per i prossimi negoziati della COP28.

La Dichiarazione di Nairobi ha infatti fissato l’obiettivo di ospitare in Africa almeno 300 GW di capacità di generazione di energia rinnovabile entro il 2030 (la quantità attuale è di 56 GW), nel tentativo di raggiungere sia l’accesso all’energia che gli obiettivi di decarbonizzazione.

“Il potenziale di energia rinnovabile non sfruttato dell’Africa, pari a 50 volte la domanda globale di elettricità prevista entro il 2040, può svolgere un ruolo significativo nel mantenere l’aumento della temperatura globale entro l’obiettivo di 1,5°C”, si legge nella dichiarazione.

James Irungu Mwangi, un imprenditore keniota che ha contribuito all’organizzazione dell’evento, ha dichiarato al New York Times che: “Se si pensa agli attributi e alle risorse di cui avremo bisogno per sopravvivere e prosperare in questo secolo, l’Africa ha una dotazione unica […] Investire in Africa e in una crescita positiva per il clima è una delle migliori possibilità per il mondo di avvicinarsi agli obiettivi di Parigi”.

Oltre all’energia pulita, la dichiarazione evidenzia anche altri temi chiave come l’uso sostenibile del territorio, lo sviluppo tecnologico, i crediti di carbonio, la necessità di collaborare alle misure di adattamento e i rinnovati appelli alla giustizia climatica e al sostegno finanziario per affrontare la crisi climatica nella regione.

Il presidente del Kenya William Ruto, che ha ospitato gli eventi, ha sottolineato la natura storica dell’evento e ha dichiarato che la “conversazione sul clima” globale è iniziata nel 1992 durante un vertice delle Nazioni Unite a Rio de Janeiro, ma “questo è il primo vertice africano 31 anni dopo”.

Potenziale ma occorrono maggiori sforzi globali

Charra Tesfaye Terfassa, senior associate presso il think-tank indipendente sul clima E3G, ha commentato all’indomani del vertice che si era concentrato eccessivamente sulle “opportunità di crescita verde”, senza mettere in discussione il comportamento dei paesi dell’emisfero settentrionale.

Questo fa luce su una questione chiave: come accedere ai fondi necessari per dare una scintilla alla crescita delle energie rinnovabili in Africa? Le promesse da parte delle nazioni ricche di accantonare 100 miliardi di dollari in finanziamenti legati al clima devono ancora concretizzarsi pienamente e le riforme della Banca Mondiale e del Fondo Monetario Internazionale sono attese da tempo per garantire che i paesi in via di sviluppo possano accedere a prestiti a tassi di interesse inferiori a quelli di mercato e con tempistiche più indulgenti per il rimborso.

Tom Mitchell, direttore esecutivo dell’Istituto internazionale per l’ambiente e lo sviluppo, ha evidenziato questa situazione paradossale in una conferenza a Londra: “Al momento, abbiamo paesi in via di sviluppo che pagano molto di più in rimborsi del debito ai paesi più ricchi di quanto sperino di ricevere in finanziamenti o sostegno per il clima“.

Ciò significa che, proprio mentre il mondo corre in avanti investendo più soldi nelle energie rinnovabili come il solare che nel petrolio per la prima volta in assoluto, il continente africano è ancora in fase di stallo a causa di un sistema di prestiti che ritiene la regione troppo rischiosa per gli investimenti. Per una regione con un così alto potenziale riconosciuto per le energie rinnovabili, è sconcertante che solo il 2% degli investimenti globali nelle energie rinnovabili sia andato in Africa.

“È ora di porre fine all’ipocrisia dell’azzeramento delle emissioni nette”, afferma Katrin Ganswindt, attivista finanziaria di Urgewald. “Gli impegni per l’azzeramento delle emissioni nette per il futuro sono privi di significato se la finanza di oggi continua a confluire nell’espansione della produzione e dell’uso di combustibili fossili”.

Anche il segretario generale delle Nazioni Unite Antonio Guterres ha fatto eco a questa posizione durante il lancio dell’Emissions Gap Report 2022: “Gli impegni per l’azzeramento delle emissioni nette valgono zero senza i piani, le politiche e le azioni che lo sostengono. Il nostro mondo non può più permettersi il greenwashing, i falsi traslocatori o i ritardatari”.

Un futuro radioso?

L’energia solare, in particolare, è considerata una delle fonti rinnovabili con il maggior potenziale per la regione africana. Secondo il rapporto IRENA, tra il 2011 e il 2020 la capacità solare in Africa è cresciuta a un tasso di crescita annuale composto medio (CAGR) del 54%, due volte e mezzo quello dell’eolico (22,5%), quasi quattro volte quello del geotermico (14,7%) e quasi 17 volte quello dell’idroelettrico (3,2%).

Capacità di generazione solare installata in Africa, 2020 Fonte: IRENA

Tuttavia, l’energia solare su scala industriale è stata implementata solo in pochi paesi, poiché la sicurezza degli investimenti rimane un problema importante.

Archip Lobo, co-fondatore di Nuru, una società dedicata al miglioramento della connettività nella Repubblica Democratica del Congo, è diventato una delle eccezioni quest’anno quando è riuscito a raccogliere 70 milioni di dollari in fondi internazionali per costruire microreti a energia solare in Congo. “Un anno fa, eravamo circa a metà strada per perdere la speranza”, ha detto Lobo al New York Times. “Stavamo pensando: ‘Questi istituti di credito vogliono tutti che assicuriamo loro che non c’è alcun rischio politico, nessun rischio per la sicurezza‘. Come si può fare una cosa del genere in Congo?”

La ricerca indica che l’Africa potrebbe aver bisogno di 2,8 trilioni di dollari entro il 2030 per raggiungere gli obiettivi di riduzione delle emissioni delineati nell’Accordo di Parigi. Il raggiungimento di questo obiettivo richiederà un aumento degli investimenti per il clima di dieci volte, che equivale a quasi il 93% dell’attuale PIL del continente.

Tuttavia, la transizione verso le energie rinnovabili non è solo un costo, ma anche un’opportunità che, ad esempio, può svolgere un ruolo chiave nella creazione di posti di lavoro. La ricerca indica che investire in tecnologie per la transizione energetica crea fino a tre volte più posti di lavoro rispetto ai combustibili fossili per milione di dollari spesi.

Secondo lo scenario di 1,5°C di IRENA per il periodo 2020-2050, “ogni milione di dollari USA investito nelle energie rinnovabili creerebbe almeno 26 anni-lavoro; per ogni milione investito nell’efficienza energetica, ne verrebbero creati almeno 22 all’anno; per la flessibilità energetica, la cifra è 18. I guadagni supererebbero di gran lunga la perdita di posti di lavoro nel settore dei combustibili fossili durante la transizione”.

Sebbene durante l’Africa Climate Summit i paesi si siano impegnati ad aumentare i loro investimenti nel continente, raggiungendo circa 26 miliardi di dollari per gli investimenti climatici, di cui i soli Emirati Arabi Uniti hanno promesso 4,5 miliardi di dollari per progetti di energia pulita, i paesi ricchi devono mantenere le loro promesse se vogliono che le energie rinnovabili raggiungano il loro pieno potenziale.

Sebbene l’Africa sia ricca di minerali critici per la transizione energetica, tra cui il cobalto utilizzato nelle batterie dei veicoli elettrici, e ospiti il 60% delle migliori risorse solari del pianeta, il continente sta ancora ricevendo solo il 2% della spesa globale per l’energia pulita, secondo l’Agenzia internazionale dell’energia (IEA).

Chavi Meattle, esperto di finanza climatica in Africa presso la Climate Policy Initiative, spiega che i Paesi ricchi “hanno fatto promesse di riforma, ma non le stanno portando avanti abbastanza velocemente”. In un documento sulla questione degli investimenti climatici in Africa, di cui Meattle è coautore, i fondi investiti sono andati solo ad alcune delle economie africane più avanzate, come Egitto, Marocco e Sudafrica, il che sta ulteriormente aggravando le disuguaglianze nella regione.

Disuguaglianze che sono evidenti anche su scala minore. Secondo IRENA, l’accesso all’elettricità è tipicamente più elevato nei centri urbani, mentre l’elettrificazione rurale, in particolare in molte parti dell’Africa subsahariana, continua a evidenziare il divario urbano-rurale: 84% di elettrificazione nelle aree urbane contro il 29% nelle aree rurali.

Anche se il tasso di accesso all’elettricità nell’Africa subsahariana è passato dal 33% del 2010 al 46% entro il 2019, 570 milioni di persone non avevano ancora accesso all’elettricità nel 2019. Se le cose continueranno a seguire le tendenze attuali, l’obiettivo dell’accesso universale alle moderne forme di energia entro il 2030, enunciato nell’SDG 7.1, sarà mancato di gran lunga. Entro il 2030, si prevede che circa 560 milioni di persone nell’Africa subsahariana saranno ancora prive di elettricità e oltre un miliardo non avrà accesso a combustibili da cucina puliti.

Cristina Gamboa, CEO dell’organizzazione no-profit World Green Building Council, spiega come le città africane si trovino in una posizione unica per guidare il futuro energetico dell’Africa mentre la popolazione continua a crescere. “L’ottanta per cento delle infrastrutture di cui l’Africa ha bisogno entro il 2050 non è ancora stato costruito”, ha detto Gamboa alla conferenza IMPACT. I partecipanti “Sono giunti a riconoscere che è un buon sviluppo fare un salto di qualità e passare ora alla transizione verso l’energia pulita”.

Cosa ci aspetta

Quindi, la soluzione è quella di fermare tutti gli investimenti nei combustibili fossili per concentrarsi sulle energie rinnovabili? Secondo il presidente della Banca africana di sviluppo (AfDB), Akinwumi Adesina, “utilizzeremo tutte le fonti di energia rinnovabile che abbiamo, ma sono risorse variabili. L’Africa ha bisogno di reti stabili per industrializzarsi. Il gas è una parte molto critica del mix energetico”.

Attualmente i biocarburanti e i rifiuti sono ancora le fonti di energia più utilizzate nel continente, rappresentando oltre il 40% dell’approvvigionamento energetico, con il petrolio che è la seconda fonte di energia primaria, in particolare nei trasporti, nell’industria e nella produzione di energia.

Tuttavia, paesi come il Kenya offrono uno sguardo su come potrebbe essere una transizione di successo verso l’energia pulita. Kenya Electricity Generating Co., il principale produttore di energia della nazione dell’Africa orientale, ha in programma un parco eolico da 1.000 megawatt che sarebbe il più grande impianto di questo tipo del continente, e attualmente il 92% della capacità di generazione del Kenya proviene da energie rinnovabili con il governo che si impegna ad aumentare tale quota al 100% entro il 2030.

Sebbene ci sia il potenziale per una rivoluzione delle energie rinnovabili, il fattore chiave in cantiere continua ad essere il divario di finanziamento energetico dell’Africa, che richiede uno sforzo concertato da parte degli investitori nei mercati energetici e dei governi africani, nonché dei partner per lo sviluppo globale.

Il collegamento diretto tra il deficit di finanziamento energetico dell’Africa e lo scenario a lungo termine per la crisi climatica globale deve essere stabilito, e in questo modo motivare ulteriormente gli investitori a mettere i loro soldi dove sono più necessari.