Fonte immagine The United Nations accuses Saudi Arabia of committing massacres on the Yemeni border against migrants – سعودي ليكس (saudileaks.org)

Ufficio Policy Focsiv – abbiamo già trattato lo scandalo delle stragi di migranti etiopi irregolari che cercano di entrare in Arabia Saudita (La mercificazione dei migranti – Focsiv), ora riportiamo qui un aggiornamento grazie a Chris Horwood e Bram Frouws del Mixed Migration Centre.

Quasi un anno fa, sia il Mixed Migration Centre (MMC) che Human Rights Watch hanno pubblicato rapporti che denunciavano le uccisioni di migranti etiopi da parte dello Stato saudita al confine tra Arabia Saudita e Yemen.

A distanza di un anno, MMC ha indagato se e come la comunità internazionale abbia affrontato la questione e se qualcosa sia cambiato.

“Nuove prove sembrano indicare che le autorità di frontiera saudite al confine meridionale con lo Yemen continuano a sparare e a uccidere gli etiopi che attraversano il confine in modo irregolare. Si tratta di crimini assassini e gravi, ma dovremmo anche essere turbati dal livello di inazione e impunità, a fronte dell’esposizione globale”, afferma Bram Frouws, direttore del Mixed Migration Centre.

I risultati principali di questo rapporto di aggiornamento sono:

Da quando le uccisioni al confine con l’Arabia Saudita sono state rese note nel 2022 e nel 2023, la copertura mediatica e l’apparente indignazione sono state diffuse ma di breve durata.

Il seguito e la censura internazionale nei confronti dell’Arabia Saudita sono stati limitati, contenuti e di breve durata.

Sembra che non ci siano state le indagini promesse e i processi di responsabilizzazione.

A 10 mesi di distanza, nulla è cambiato: i migranti continuano a essere uccisi e feriti su scala significativa.

In generale, il trattamento saudita dei migranti al confine, in detenzione e durante la deportazione suscita profonda preoccupazione da parte delle organizzazioni per i diritti umani.

Le ciniche dinamiche degli interessi strategici geopolitici e della Realpolitik sembrano ancora una volta prevalere sui diritti umani.

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Indifferenza e impunità: 10 mesi dopo, continuano le uccisioni di migranti al confine saudita

Quasi 10 mesi dopo che i rapporti schiaccianti sui diritti umani e la pubblicità globale hanno svelato le uccisioni di migranti da parte dello stato dell’Arabia Saudita – etichettate da Human Rights Watch come possibili crimini contro l’umanità – le morti e i feriti continuano. Nuove prove sembrano indicare che le autorità di frontiera saudite al confine meridionale con lo Yemen continuano a usare armi vere per sparare indiscriminatamente contro etiopi e yemeniti che attraversano il confine in modo irregolare. Questo rapporto di aggiornamento sostiene che, mentre i crimini commessi sono omicidi e gravi, il livello di inazione e impunità di fronte all’esposizione e alla condanna globale dovrebbe anche disturbare tutti noi.

In questo articolo

• Da quando le uccisioni al confine con l’Arabia Saudita sono state denunciate nel 2022 e nel 2023, c’è stata una copertura mediatica diffusa ma di breve durata e un’apparente indignazione.

Il follow-up internazionale e/o la censura dell’Arabia Saudita sono stati limitati, limitati e di breve durata.

Sembra che non siano state promesse indagini e non ci siano processi di accertamento delle responsabilità.

• A distanza di 10 mesi, nulla è cambiato: i migranti continuano a essere uccisi e feriti su larga scala.

Nel complesso, il trattamento saudita dei migranti alla frontiera, durante la detenzione e durante l’espulsione suscita profonda preoccupazione da parte delle organizzazioni per i diritti umani.

Le dinamiche ciniche degli interessi strategici geopolitici e della Realpolitik sembrano ancora una volta prevalere sui diritti umani.

Rivelazioni allarmanti – contesto

Agenzie come il Mixed Migration Centre (MMC) e altre che monitorano le violazioni contro i migranti che utilizzano la “rotta orientale” dal Corno d’Africa (principalmente l’Etiopia) all’Arabia Saudita sono consapevoli, da alcuni anni, che gli incontri dei migranti con le autorità di frontiera saudite potrebbero comportare percosse, violenze sessuali, detenzione e infine deportazione[1]. Ma la ricerca ha indicato un cambiamento allarmante negli ultimi anni.

Durante la ricerca condotta con i migranti rimpatriati in Etiopia nel 2022 per stabilire quanti migranti sono scomparsi e la prevalenza della tratta di esseri umani lungo la rotta orientale, nelle testimonianze dei migranti sono apparsi ripetutamente riferimenti a morti e feriti lungo il confine tra Arabia Saudita e Yemen. Morti, sparizioni, malattie e incidenti spesso legati all’incuria, all’estorsione e allo sfruttamento da parte di contrabbandieri e trafficanti, nonché delle forze armate, sono endemici della rotta orientale.

Rapporti recenti come Captive Commodities (2023) e Transit in Hell (2023) documentano in dettaglio le interminabili e strazianti esperienze dei migranti etiopi in transito lungo questa rotta, così come i rapporti risalenti a più di un decennio fa, come il rapporto di Human Rights Watch del 2019 Hostile Shores e il rapporto del 2012 di RMMS (predecessore di MMC) Desperate Choices. Ma la morte e la mutilazione causate dal fuoco esplosivo deliberato e diretto di armi di grosso calibro sparate dalle guardie di frontiera saudite è un abuso straordinario e, fino al 2022, unico e non denunciato lungo la rotta orientale.

Sebbene tali rivelazioni estreme fossero nuove per molti, il Mwatana per i diritti umani, con sede nello Yemen, aveva raccolto testimonianze simili di deliberati bombardamenti sauditi sulle aree di raccolta dei migranti all’interno dello Yemen, ma vicino al confine, dal 2019. Un capitolo dedicato (Capitolo 1) del loro rapporto del 2023 documenta molteplici segnalazioni di testimoni oculari di attacchi indiscriminati da parte di “guardie di frontiera saudite e forze della coalizione guidate da Arabia Saudita/Emirati Arabi Uniti (EAU)” contro i migranti mentre erano ancora all’interno dello Yemen tra il 2019 e il 2023. Tuttavia, i migranti che hanno attraversato il confine e che sono stati uccisi non erano solo etiopi, ma molti erano yemeniti. In alcuni casi, i rapporti forensi sui corpi yemeniti restituiti dalle autorità saudite agli obitori yemeniti hanno documentato estese torture prima della morte.

Prime accuse formali

Già nell’agosto 2022, un media poco conosciuto, Saudi Leaks, riportava che l’OIM accusava le autorità saudite di aver commesso diversi massacri al confine yemenita contro migranti africani prendendoli di mira per ucciderli direttamente con artiglieria e mitragliatrici pesanti. I partner dell’OIM e la comunità locale hanno riferito che tra gennaio e agosto del 2022 più di 1.000 migranti sono stati feriti o uccisi a causa di attacchi deliberati. Nessun media o agenzia per i diritti umani ha ripreso questo comunicato stampa.

Successivamente, all’inizio di ottobre 2022, diversi relatori speciali e gruppi di lavoro delle Nazioni Unite hanno pubblicato una comunicazione per evidenziare le accuse di bombardamenti di artiglieria transfrontalieri e fuoco di armi leggere. Ciò sarebbe stato perpetrato dalle forze di sicurezza saudite causando la morte di 430 persone e il ferimento di 650 migranti, rifugiati e richiedenti asilo, nel governatorato di Sa’dah, nello Yemen, e nella provincia di Jizan, in Arabia Saudita, tra il 1° gennaio e il 30 aprile 2022. La comunicazione ha fatto accuse di “un modello sistematico di uccisioni transfrontaliere indiscriminate su larga scala, con l’uso di colpi di artiglieria e armi leggere sparate dalle forze di sicurezza saudite contro migranti, compresi rifugiati e richiedenti asilo, e vittime della tratta”. Secondo quanto riferito, usando cecchini e mortai, sono stati presi di mira individui e gruppi più grandi di migranti. Incredibilmente, ha riferito della possibilità di un “cimitero clandestino” nel nord dello Yemen vicino al confine saudita (Al Raqw) contenente i resti di un massimo di 10.000 migranti.

Il governo saudita ha impiegato cinque mesi per confutare formalmente per iscritto le accuse di ottobre delle Nazioni Unite e la questione non sembrava evolversi al di là di uno scambio diplomatico senza uscita. Questa volta, Human Rights Watch ha pubblicato un breve dispaccio e nel novembre 2022 c’è stata una certa copertura nelle agenzie di stampa arabe Ansarollah e Al Mayadeen. Per il resto, i giornalisti investigativi, i media e altre organizzazioni per i diritti umani non hanno reagito pubblicamente, né nessuno stato nazionale ha condannato pubblicamente l’Arabia Saudita.

Accuse confermate

Nel frattempo, dietro le quinte, si stava svolgendo una nuova raccolta urgente di dati incentrata su queste accuse. Il risultato è stata la pubblicazione di un breve rapporto di MMC all’inizio di luglio 2023, intitolato senza mezzi termini Controlli alle frontiere assassini. MMC ha riferito che circa 794 migranti etiopi sono stati uccisi e 1.703 feriti dalle forze di sicurezza saudite nel 2022 e 75 sono stati uccisi e 226 feriti tra gennaio e aprile 2023. Poi, il 21^San Ad agosto, Human Rights Watch ha pubblicato il suo dettagliato e autorevole “Hanno sparato su di noi come pioggia” Uccisioni di massa di migranti etiopi in Arabia Saudita al confine tra Yemen e Arabia Saudita. Entrambi gli studi hanno raccolto molteplici testimonianze oculari e hanno confermato con enfasi le accuse dei relatori speciali e dei gruppi di lavoro delle Nazioni Unite. Hanno anche scoperto che le uccisioni al confine continuavano, coinvolgendo cifre molto più grandi di quelle menzionate in precedenza e rivelando che l’uso di munizioni vere era inerente alla politica di gestione delle frontiere dell’Arabia Saudita. Human Rights Watch ha riscontrato inequivocabilmente che “le guardie di frontiera saudite hanno usato armi esplosive e sparato a persone a distanza ravvicinata, tra cui donne e bambini, in uno schema diffuso e sistematico. Se commesse come parte di una politica del governo saudita per uccidere i migranti, queste uccisioni sarebbero un crimine contro l’umanità”. Nel frattempo, il regime saudita si è affrettato a smentire e sviare le notizie descrivendole come “infondate e basate su fonti inaffidabili”. Inoltre, il regime “ha denunciato la formulazione di false accuse da parte di alcune organizzazioni nei confronti del Regno e la pubblicazione e la promozione di rapporti politicizzati e fuorvianti”.

Interesse mediatico istantaneo

Il rapporto MMC del luglio 2023 ha ricevuto un po’ più di copertura mediatica rispetto alla comunicazione delle Nazioni Unite dell’ottobre 2022, con un paio di articoli che lo hanno evidenziato, oltre alla televisione nazionale olandese che lo ha coperto in un telegiornale serale, ma le rivelazioni scioccanti non sono state ancora ampiamente coperte. Tuttavia, pieno merito alla reputazione e alla portata globale di Human Rights Watch (HRW), una volta che il loro rapporto di agosto è stato pubblicato, l’interesse dei media per queste atrocità è salito alle stelle, ma solo molto brevemente. Nei dieci giorni successivi alla pubblicazione del rapporto di HRW sul 21^San Agosto, circa 137 notiziari in lingua inglese hanno presentato le loro scoperte. Presumibilmente altri articoli sono stati pubblicati anche nelle notizie in lingua locale a livello globale. Almeno 80 articoli sui media sono stati pubblicati il giorno stesso della pubblicazione del rapporto di HRW, con altri 49 nella settimana successiva e 8 dopo il 1° settembre^San. I resoconti della stampa erano schiaccianti e inequivocabili, riecheggiando il tono delle conclusioni di HRW.

Inoltre, oltre 30 film su You Tube o spezzoni di servizi di cronaca e “interviste con esperti” possono essere trovati online – anche in questo caso, quasi tutti rilasciati subito dopo il rapporto di HRW. Alcuni media hanno successivamente pubblicato articoli sulla pretesa del governo etiope di condurre indagini, nonché sui possibili collegamenti tra l’addestramento militare tedesco e statunitense delle guardie di frontiera, nonché sulla possibile vendita da parte dell’Australia di armi che potrebbero essere state utilizzate dalle guardie di frontiera saudite per uccidere i migranti. Ma al di là di questa tempesta mediatica di breve durata, c’è stato un silenzio virtuale. Ma molto più scioccante del silenzio, le nostre indagini mostrano che la strategia saudita sui confini è rimasta invariata. Le uccisioni continuano.

Dieci mesi dopo, a livello del suolo

Fonti che lavorano all’interno dello Yemen che hanno contatti con i migranti e agenzie che lavorano con i migranti hanno informato MMC che i morti e i feriti continuano. Gli ospedali nelle aree dei migranti affermano che continuano ad arrivare vittime delle violenze di confine.

A differenza della pubblicazione del 2023 Murderous Border Controls, MMC non ha accesso a dati aggiornati e aggiornati sul numero di morti o feriti di migranti al confine dello Yemen con l’Arabia Saudita. Tuttavia, MMC ha ricevuto testimonianze di migranti rimpatriati in Etiopia che hanno attraversato il confine o sono stati rimpatriati dal confine tra Yemen e Arabia Saudita dopo la fine di agosto 2023, quando HRW ha pubblicato il suo rapporto. Per essere chiari, questi rimpatriati sono stati intervistati nell’aprile 2024 ma hanno avuto esperienza con il confine Yemen/Arabia Saudita come migranti irregolari tra settembre 2023 e marzo 2024, ovvero dopo l’esposizione internazionale e la condanna di precedenti uccisioni di frontiera; Sono stati selezionati per assicurarci di avere un quadro aggiornato sul fatto che qualcosa sia cambiato da allora.

Riflettendo sulle testimonianze dei rimpatriati intervistati di recente, si possono trarre alcune conclusioni, corroborate anche da testimonianze precedentemente riportate dagli studi sopra menzionati:

• La polizia saudita e le guardie di frontiera arrestano un gran numero di migranti se non riescono a dissuaderli con le armi da fuoco. Una volta catturati, vengono immediatamente rispediti in Yemen (‘respingimenti’) o rastrellati e portati nelle carceri saudite e infine (a volte dopo molti mesi) deportati in Etiopia. Durante questo processo di detenzione i migranti hanno denunciato percosse, abusi sessuali e torture prima di sopportare le terribili condizioni delle carceri saudite.

“Non sempre hanno intenzione di uccidere i migranti illegali a meno che non facciano un tentativo di fuga o si rifiutino di tornare in Yemen. Dal momento che le loro carceri sono stracolme di migranti, la maggior parte di ciò che la polizia saudita fa ai migranti illegali è semplicemente rimandarli in Yemen. Tuttavia, i rapitori yemeniti intorno al confine catturano i migranti e li rivendono ai broker”. (Uomo etiope di 21 anni, intervistato dopo il ritorno in Etiopia)

• Mentre continuano le uccisioni di migranti che attraversano il confine, le guardie di frontiera saudite sembrano anche voler spaventare i migranti etiopi quando aprono il fuoco su di loro o si rivolgono a loro attraverso gli altoparlanti. Tuttavia, con l’uso di proiettili veri e munizioni più grandi, ci sono morti e feriti, non solo a causa di proiettili e schegge, ma anche di frammenti di roccia che si scheggiano attraverso densi gruppi di migranti e di migranti che cadono dalle pareti rocciose nei canaloni e nelle valli.

“… Purtroppo, ci hanno identificato. Dopo un po’, siamo stati ripresi dalla telecamera e hanno aperto il fuoco su di noi tre volte da tutte le direzioni. Tutti caddero a valle e molti rimasero feriti. Alcune femmine sono svenute, ma nessuna è morta”. (Uomo etiope di 25 anni, intervistato dopo il ritorno in Etiopia)

“Ci hanno urlato contro attraverso l’altoparlante, dicendoci di sederci altrimenti ci avrebbero spazzati via tutti. Siamo andati tutti dritti verso di loro e ci siamo arresi. Se tenti di fuggire, ti sparano. Tutti e 600 fummo presi in custodia. Invece di picchiarci, ci hanno detto che ci avrebbero deportati nello Yemen, avvertendoci che se fossimo tornati, ci avrebbero distrutto. Siamo tornati in Yemen per un giorno intero dopo che ci hanno mandato per la nostra strada [e poi abbiamo tentato di attraversare di nuovo il confine]”. (Uomo etiope di 25 anni, intervistato dopo il ritorno in Etiopia)

• Le guardie di frontiera saudite continuano a usare armi potenti, sistemi di sorveglianza e sistemi di tiro automatizzati lungo parti del confine e continuano a uccidere i migranti che cercano di attraversare il confine dallo Yemen.

“Possiedono varie armi, tra cui la pistola Dishqa [la DShK 1938 – una mitragliatrice pesante sovietica] e la pistola da cecchino [sic]. Usando Dishqa, potrebbero uccidere circa quaranta persone. Ogni arma usata dalle guardie di frontiera è visibile ai migranti che tentano di tagliare e attraversare il confine dell’Arabia Saudita. Monitorano il confine utilizzando una webcam mentre sono seduti a un posto di blocco che assomiglia a un edificio. Erano armati con armi potenti”. (Uomo etiope di 21 anni, intervistato dopo il ritorno in Etiopia)

“Le guardie di frontiera saudite avevano un dispositivo automatizzato con una telecamera. È grande. Dopo averci identificato, hanno aperto il fuoco contro di noi”. (Uomo etiope di 25 anni, intervistato dopo il ritorno in Etiopia)

Durante il suo soggiorno forzato di tre mesi in un luogo dove i trafficanti radunano i migranti vicino al confine, un migrante di 18 anni ha detto di aver visto molti “migranti gravemente feriti a cui avevano sparato mentre cercavano di attraversare il confine saudita”. Un altro che è tornato dopo essere stato catturato e poi espulso nel marzo 2024 ha detto: “All’improvviso abbiamo sentito forti spari, come se ci stessero sparando addosso, e un attimo dopo, molti migranti feriti sono scesi dalla montagna per sfuggire al fuoco delle guardie di frontiera saudite che si trovavano sulla ‘merkez’ (cioè la torre di avvistamento). Hanno sparato ai migranti, e la maggior parte dei migranti è rimasta gravemente ferita. Alcuni di loro morirono al punto di attraversamento; Molti di loro hanno perso gli occhi, le dita, le gambe e le orecchie”.

• Le guardie di frontiera saudite sembrano sparare per uccidere i sospetti contrabbandieri di contrabbando che sono spesso, ma non sempre, yemeniti. Secondo quanto riferito, tali trafficanti usano i migranti come “scudi umani”, causando vittime tra i migranti.

“La rotta è piena di contrabbando di droghe illegali, tra cui ganja, hashish, khat e sigarette. I migranti clandestini sono usati come scudi umani dai trafficanti di droga. Prendono di mira principalmente i trafficanti di droga quando sparano con le loro armi, ma nel farlo uccidono o feriscono anche i migranti”. (Uomo etiope di 21 anni, intervistato dopo il ritorno in Etiopia)

• Se riescono a identificarli, le guardie di frontiera saudite uccidono anche sospetti trafficanti e trafficanti di esseri umani, a volte di fronte ai migranti.

“… Uccidono i leader o i mediatori del viaggio di fronte ai migranti se vengono arrestati. Se uno dei migranti ha un telefono cellulare, sarà considerato come intermediario, e le guardie di frontiera saudite spareranno su quelle persone che hanno un telefono”. (Uomo etiope di 21 anni, intervistato dopo il ritorno in Etiopia)

• Alcuni migranti hanno già parlato di cittadini stranieri non sauditi che hanno usato armi pesanti sparando su di loro. Anche in questo caso, dall’agosto 2023 le stesse segnalazioni sono state ascoltate dai rimpatriati recenti.

“I confini dell’Arabia Saudita sono sorvegliati da soldati che sembrano sudanesi e siriani. Sono su Merkez (cioè si trovano in un luogo simile a una torre) e hanno il loro lanciatore. Se notano un folto gruppo di migranti che entrano in Arabia Saudita, aprono il fuoco con le mitragliatrici”. (Uomo etiope di 28 anni, intervistato dopo il ritorno in Etiopia)

Nessun rimpatriato etiope recente dall’Arabia Saudita incontrato per questo rapporto e nessun rimpatriato precedentemente intervistato in una ricerca nel 2023, ha attraversato il confine tra Yemen e Arabia Saudita in Arabia Saudita senza aver assistito a morti o feriti da parte delle guardie di frontiera, o senza subire trattamenti duri e detenzione disumana prima della deportazione. Inoltre, in tutti i casi, e ripreso da numerosi altri studi, ciò che i migranti etiopi irregolari affrontano ai confini settentrionali dello Yemen e una volta all’interno dell’Arabia Saudita (se catturati dalla polizia) si aggiunge a esperienze strazianti di morte, violenza, predazione sessuale, detenzione, rapimento ed estorsione, lungo tutto il percorso dall’Etiopia a queste aree di confine. Si tratta di una rotta straordinariamente violenta per i migranti, in cui tutti i colpevoli godono di un’apparente totale impunità. In effetti, anche alcuni funzionari statali, oltre alle bande e ai criminali, stanno perpetrando abusi e uccisioni, che si tratti di varie forze armate o di altre autorità che governano diverse parti della rotta dal Corno d’Africa all’Arabia Saudita. Per i migranti etiopi non sembra esserci sicurezza, soccorso o protezione lungo questa rotta.

MMC è stata in grado di intervistare solo un piccolo numero di rimpatriati etiopi per questo rapporto, e senza ulteriori dati affidabili e completi – che sono senza dubbio estremamente difficili da ottenere – è impossibile dire se proporzionalmente l’entità delle uccisioni di migranti si sia ridotta rispetto a un anno fa. Tuttavia, anche se le autorità centrali saudite avessero dato istruzioni alle guardie di frontiera di ridurre o porre fine alle uccisioni, MMC ha scoperto che l’uccisione di migranti etiopi da parte dei funzionari della sicurezza saudita è continuata negli ultimi 9 mesi.

Dieci mesi dopo, a livello diplomatico

Nell’ambito di questo rapporto, abbiamo contattato vari rappresentanti del governo, compresi quelli del Regno dell’Arabia Saudita; funzionari dell’Unione europea; Organizzazioni delle Nazioni Unite e ONG internazionali. L’obiettivo era capire fino a che punto i governi e le organizzazioni internazionali avessero intrapreso azioni a seguito dei rapporti del 2023 che hanno rivelato le letali attività saudite al confine. Inoltre, per scoprire quale conoscenza avevano, se ce n’erano, dei cambiamenti che hanno avuto luogo a seguito del loro intervento o di qualsiasi altra azione. I risultati sono rivelatori.

Per rispettare la riservatezza richiesta, particolari agenzie e governi non saranno identificati qui a meno che la loro azione non sia già stata resa pubblica, come nel caso degli Stati Uniti (vedi sotto). Nel complesso, molte delle persone contattate semplicemente non hanno risposto alle nostre richieste, forse a dimostrazione del fatto che qualsiasi questione relativa all’Arabia Saudita e in particolare critica è molto delicata.

Tra i governi che hanno risposto, sembra che un certo numero di paesi europei abbia sollevato le loro preoccupazioni riguardo alla questione delle uccisioni di confine con l’Arabia Saudita a livello diplomatico in seguito al rapporto e alla pubblicità di HRW. Alcuni hanno affermato di essere intervenuti sia a livello bilaterale che multilaterale, tra cui “invitare le autorità saudite ad avviare un’indagine indipendente sulla questione e a cooperare con le organizzazioni delle Nazioni Unite competenti”. Alcune critiche alle presunte uccisioni di massa di migranti sono state incluse da alcuni paesi in occasione della revisione formale (Universal Periodic Review) dell’Arabia Saudita del gennaio 2024 presso il Consiglio per i diritti umani delle Nazioni Unite e sono quindi di dominio pubblico.

Una risposta confusa da parte degli Stati Uniti?

Nel caso degli Stati Uniti, varie notizie hanno descritto la reazione del governo al rapporto di HRW. Sebbene il senatore Bernie Sanders abbia esortato gli Stati Uniti a indagare sulle accuse, il governo degli Stati Uniti (come quelli di Germania e Australia) sembrava più preoccupato di scongiurare le critiche interne secondo cui in qualche modo avrebbero potuto essere implicati attraverso l’equipaggiamento militare e le partnership di addestramento con l’Arabia Saudita. Inoltre, si sono preoccupati di confutare le accuse secondo cui erano già a conoscenza delle uccisioni di massa e non avevano detto nulla. Secondo un’inchiesta del New York Times: “L’anno scorso [2022] agli Stati Uniti è stato detto che le forze di sicurezza saudite stavano sparando, bombardando e abusando di gruppi di migranti, ma hanno scelto di non sollevare la questione pubblicamente”. A quanto pare, le Nazioni Unite hanno informato l’ambasciatore degli Stati Uniti in Yemen nel dicembre 2022. Il giornale ha criticato il governo per non aver censurato pubblicamente la condotta dei sauditi. In risposta, il Dipartimento di Stato ha prontamente risposto che i diplomatici statunitensi avevano sollevato la questione con le loro controparti saudite e hanno chiesto loro di indagare in seguito al rapporto di HRW. Inoltre, un portavoce del Dipartimento di Stato ha dichiarato a Middle East Eye: “Gli Stati Uniti hanno coinvolto alti funzionari sauditi un certo numero di volte su questo nel corso dell’ultimo anno per esprimere le nostre preoccupazioni sulle accuse e continuano a sollecitare che le autorità saudite intraprendano un’indagine approfondita e trasparente”. Come l’UE (vedi sotto), anche gli Stati Uniti hanno esortato le stesse autorità saudite “a intraprendere un’indagine approfondita e trasparente e anche a rispettare i loro obblighi ai sensi del diritto internazionale”. In seguito questa richiesta è stata ripetuta dall’ambasciatrice degli Stati Uniti presso il Consiglio per i diritti umani, Michèle Taylor, durante la revisione formale dell’Arabia Saudita, nel gennaio 2024. Ci sono anche molteplici menzioni della violenza al confine dell’Arabia Saudita nei rapporti nazionali del 2023 del Dipartimento di Stato sulle pratiche in materia di diritti umani: Arabia Saudita.

La non-reazione dell’Etiopia

La reazione dell’Etiopia suggerisce che rimangono alla mercé dell’Arabia Saudita. Nonostante centinaia di migliaia di etiopi siano spesso brutalmente detenuti e deportati dall’Arabia Saudita (dal 2013 ad oggi) e i diritti umani dei migranti etiopi ripetutamente violati nel regno e ai suoi confini e i loro cittadini siano stati uccisi, Addis Abeba si rifiuta di criticare o sfidare pubblicamente l’Arabia Saudita. Tuttavia, subito dopo la pubblicazione del rapporto di HRW, il ministero degli Esteri ha dichiarato che “il governo dell’Etiopia indagherà prontamente sull’incidente in tandem con le autorità saudite”. Con una notevole assenza di indignazione e disperazione per non scuotere le barche o intaccare le “eccellenti relazioni di lunga data” tra Addis Abeba e Riyadh, hanno fatto seguito a questa comunicazione scrivendo: “in questo momento critico, si consiglia vivamente di esercitare la massima moderazione dal fare speculazioni inutili fino a quando l’indagine non sarà completata”. L’Etiopia ha firmato un accordo bilaterale di lavoro con l’Arabia Saudita nel 2022 e nell’aprile 2023 ha annunciato di pianificare l’assunzione di 500.000 donne etiopi per il lavoro domestico in Arabia Saudita. L’Etiopia riceve ogni anno oltre 76 milioni di dollari in rimesse formali dai migranti etiopi in Arabia Saudita, con stime di rimesse informali due volte più alte; L’Arabia Saudita è il secondo investitore più importante in Etiopia dopo la Cina, con una stima di 1,4 miliardi di dollari di investimenti diretti esteri nel 2020 e investimenti privati in Etiopia in centinaia di progetti autorizzati dal governo; E il commercio tra i due paesi è aumentato ogni anno in media di oltre il 7% negli ultimi due decenni. Le preoccupazioni in materia di diritti umani che esistono, potrebbero avere la meglio su queste considerazioni economiche.

Nel frattempo, l’Arabia Saudita non si è impegnata pubblicamente a condurre alcuna indagine. Dall’agosto 2023 fino al maggio 2024 non si è saputo nulla di tale indagine, con entrambi i paesi che non hanno risposto alle richieste di informazioni da parte di giornalisti e MMC, ma sembra essere in atto la stessa risposta letale e violenta alle frontiere alla migrazione irregolare etiope.

La reazione in sordina dell’UE

Anche la risposta della Commissione europea è stata smorzata e ambivalente. Da un lato, dieci giorni dopo il rapporto di HRW, hanno indicato che non avrebbero sostenuto “un’eventuale inchiesta indipendente sostenuta dalle Nazioni Unite sulle presunte uccisioni di massa”. Invece, secondo quanto riferito, hanno preferito sollevare le accuse nei forum multilaterali e direttamente con l’Arabia Saudita e le autorità Houthi nello Yemen, anche se non c’è alcun documento pubblico che lo abbiano fatto. Inoltre, la portavoce dell’UE ha detto di aver accolto con favore la prevista indagine congiunta saudita/etiope perché “si tratta di accuse gravi che devono essere ulteriormente indagate al fine di garantire la responsabilità”. Accogliere l’Arabia Saudita per co-indagare sulle accuse contro di loro con la loro storia di non trasparenza e non responsabilità, è un invito a condurre un’indagine priva di credibilità. Inoltre, per quanto a conoscenza di MMC, non si è verificata alcuna indagine di questo tipo. Ciononostante, il 28 novembre 2023 l’Arabia Saudita e l’UE hanno tenuto il loro terzo dialogo sui diritti umani a Bruxelles, in cui l’UE ha espresso preoccupazione per il proseguimento dell’applicazione della pena di morte da parte dell’Arabia Saudita, anche per reati connessi alla droga e per reati non letali, nonché per le lunghe pene detentive imposte per attività sui social media. Le accuse riguardanti le uccisioni di massa di migranti sono state solo accennate durante le discussioni sul “traffico di esseri umani” e sembrano essere state declassate a “incidenti al confine tra Arabia Saudita e Yemen“.

Il silenzio assordante dell’ONU

Dopo che i relatori speciali e i gruppi di lavoro delle Nazioni Unite hanno presentato la prima denuncia formale sull’argomento nell’ottobre 2022 e le dichiarazioni dell’OIM alcuni mesi prima, a luglio (forse trapelate), l’ONU è rimasta praticamente in silenzio. Considerando la gravità delle accuse, l’ONU in generale sembra aver tirato i pugni in termini di condanna pubblica delle politiche di confine dell’Arabia Saudita. Subito dopo la pubblicazione del rapporto di HRW, il portavoce delle Nazioni Unite Stephane Dujarric ha espresso “seria preoccupazione” per le “accuse molto gravi” fatte da HRW, ma ha anche parlato delle “sfide del personale delle Nazioni Unite nel verificare la situazione al confine in Yemen”. Alla domanda se ci dovrebbe essere un’indagine internazionale sulle uccisioni, il portavoce ha detto senza impegno: “Ovviamente, ci sono processi specifici per queste cose, ma ci deve essere responsabilità”.

Mentre il Segretario Generale delle Nazioni Unite e i capi delle agenzie competenti come l’OHCHR, l’UNHCR e l’OIM rilasciano regolarmente comunicati stampa che evidenziano violazioni dei diritti umani e situazioni problematiche a livello globale, un silenzio assordante ha riempito gli ultimi 9 mesi su queste questioni irrisolte lungo il confine tra Arabia Saudita e Yemen. A parte i commenti iniziali citati sopra dal portavoce delle Nazioni Unite il 21 agosto^San 2023, non c’è stata alcuna condanna o dichiarazione pubblica da parte delle Nazioni Unite, sebbene il personale delle Nazioni Unite all’interno e all’esterno dello Yemen sia consapevole che le uccisioni continuano ancora oggi.

Revisione Periodica Universale del Regno dell’Arabia Saudita

Alla fine di gennaio 2024, il Consiglio per i diritti umani delle Nazioni Unite ha condotto la sua revisione periodica universale del Regno dell’Arabia Saudita, la prima dal novembre 2018. Durante la revisione, l’Arabia Saudita ha ascoltato dozzine di paesi criticare la sua situazione dei diritti umani su una serie di argomenti, tra cui il trattamento dei migranti in generale (lavoratori migranti) e in particolare alla frontiera (migranti irregolari).

Tuttavia, non vi è stata alcuna menzione di migranti o uccisioni di frontiera nella relazione preparatoria e nella presentazione formale per la revisione periodica nel novembre 2023, né vi è stato alcun riferimento alle accuse contenute nei pacchetti di informazioni di base delle Nazioni Unite o delle parti interessate che informano la presentazione finale prima della revisione effettiva. Poiché la Germania e gli Stati Uniti hanno presentato domande sulla questione delle uccisioni di massa al confine prima dell’incontro, la questione è stata discussa pubblicamente nel dibattito durante la revisione. Di conseguenza, un certo numero di paesi ha spinto per una raccomandazione specifica sulla questione delle uccisioni alle frontiere. Come una delle varie raccomandazioni, c’è la richiesta che l’Arabia Saudita si impegni a “intraprendere un’indagine completa e trasparente sulle accuse secondo cui le forze di sicurezza saudite stanno uccidendo e abusando dei migranti che attraversano il confine yemenita, cessare qualsiasi abuso, garantire la responsabilità per eventuali abusi o violazioni e pubblicare un rapporto di indagine pubblica”. Questa raccomandazione è stata approvata solo da Stati Uniti, Zambia, Australia, Austria, Bangladesh, Bhutan, Brasile, Indonesia e Norvegia. L’Etiopia, tra gli altri, era vistosamente assente da questa breve lista di promotori, mentre è nella lista dei promotori di altre due raccomandazioni. Anche se è improbabile che l’elenco includa tutti i paesi che senza dubbio vorrebbero vedere un’indagine sull’accusa e la fine delle uccisioni, è comunque sorprendente.

Cinica realpolitik: le gravi violazioni dei diritti umani è meglio ignorarle?

Queste reazioni ambivalenti e sommesse da parte della comunità internazionale possono essere moralmente indifendibili, ma sono anche comprensibili. Nel cinico mondo della realpolitik, chiaramente, per molti le rivelazioni di uccisioni sistematiche e arbitrarie di centinaia o addirittura migliaia di uomini, donne e bambini migranti è meglio ignorarle il prima possibile se ci sono in gioco una posta in gioco geopolitica più grande. Come spiegare altrimenti la mancanza di un serio impegno da parte della comunità internazionale e la sfacciata indifferenza alle accuse della stessa Arabia Saudita, così come del paese i cui cittadini vengono uccisi indiscriminatamente da un altro paese?

L’Arabia Saudita è chiaramente troppo importante e troppo potente in relazione ai più ampi interessi geopolitici degli Stati che tradizionalmente si sono battuti per proteggere i diritti umani in tutto il mondo, il che ha portato a una risposta in sordina: l’Arabia Saudita è fondamentale in vari dialoghi geopolitici, partnership e processi. A parte la loro immensa importanza economica di lunga data come principali produttori di petrolio e clienti di armamenti per molti paesi dell’OCSE, la loro importanza strategica nella regione per stretti alleati come gli Stati Uniti, il Regno Unito, la Francia e altri è stata incommensurabile. Non solo in precedenza con la guerra in Iraq, ma anche nel sostenere la “guerra al terrore” globalizzata come partner principali nella guerra della coalizione guidata dall’Arabia Saudita contro gli Houthi (Ansar Allah) e altri nello Yemen e come ospite di diversi round di colloqui di pace sul Sudan a Jeddah tra l’esercito sudanese e le Forze di supporto rapido. L’Arabia Saudita è anche un importante rivale dell’Iran, il che è importante per gli alleati occidentali, sebbene le relazioni tra Arabia Saudita e Iran si siano in qualche modo normalizzate da quando hanno concordato di ripristinare le relazioni diplomatiche nel marzo 2023.

Inoltre, quando l’anno scorso è uscito il rapporto di HRW, gli Stati Uniti erano vicini a concludere le aggiunte agli Accordi di Abramo, strategicamente importanti – firmati nel 2020 e che promettevano di normalizzare le relazioni tra gli Stati arabi e Israele – in particolare cercando di mediare un accordo tra Israele e Arabia Saudita. Alla fine del 2023 si è discusso anche di un patto militare tra Arabia Saudita e Stati Uniti e del sostegno degli Stati Uniti a un programma nucleare civile saudita. Gli Stati Uniti avevano anche appena partecipato a un vertice di Jeddah ospitato dall’Arabia Saudita, dove circa 40 paesi si sono riuniti per discutere di un possibile piano di pace per l’Ucraina. L’UE, in particolare, è desiderosa di sviluppare legami più forti con l’Arabia Saudita in questo momento e di garantirne il sostegno, nonostante l’Arabia Saudita sia “non allineata” nella guerra tra Russia e Ucraina.

Oltre all’importanza strategica, le tasche profonde dei sauditi consentono loro un’intoccabilità che supera ripetutamente le preoccupazioni sui diritti umani. Evidentemente il regno sta anche usando miliardi di dollari per condurre un’offensiva internazionale di fascino. Il forte investimento dell’Arabia Saudita nello sport, la creazione del progetto LIV Golf, l’attrazione di stelle come Cristiano Ronaldo nel suo campionato di calcio nazionale e la preparazione per ospitare la Coppa d’Asia di calcio nel 2027 e la Coppa del Mondo maschile nel 2034 hanno portato ad accuse di “sportswashing” per distogliere l’attenzione dal suo terribile record sui diritti umani. Secondo quanto riferito, il fondo patrimoniale saudita da 650 miliardi di dollari (597 miliardi di euro) noto come Public Investment Fund (PIF) sta in gran parte finanziando gran parte dell’attuale imbiancamento dell’immagine internazionale saudita e della diversificazione in attività post-petrolio.

Infine, forse l’esperienza fallimentare della comunità internazionale nel 2018 nel tentativo di portare l’Arabia Saudita davanti alla giustizia dopo la massiccia reazione globale all’omicidio del giornalista Jamal Khashoggi ha portato a un senso di rassegnazione? Probabilmente, l’Arabia Saudita è ancora più forte oggi di quanto non lo fosse nel 2018 e, mentre continua a salire, si sta scrollando di dosso le accuse e le prove di gravi violazioni dei diritti umani.

Ciononostante, come ha detto l’anno scorso Nadia Hardman, autrice del rapporto di Human Rights Watch, “Sarebbe devastante, onestamente, se l’attenzione globale non fosse accompagnata da una risposta istituzionale”. Nove mesi dopo che il suo rapporto e altre rivelazioni di uccisioni di massa al confine sono emerse, questa ricerca mostra che le morti e i feriti continuano. Anche Nadia Hardman è stata citata in un editoriale del New York Times, dicendo: “Siamo a un livello in cui i funzionari statali sparano direttamente con armi esplosive e sparano alle persone a un confine e fanno cose insidiose come costringere un ragazzo a stuprare una ragazza sopravvissuta. Dove andremo da qui?”. Questo rapporto fornisce una risposta scioccante a questa domanda: un anno dopo, siamo passati da massicce uccisioni di migranti etiopi al confine tra Arabia Saudita e Yemen e, nonostante i media di breve durata e l’indignazione pubblica, è stato rapidamente dimenticato, non c’è stata alcuna responsabilità, nessuna conseguenza per l’Arabia Saudita, nessuna indagine indipendente e internazionale e pochissime prove di qualsiasi risultato sollevato a livello bilaterale e multilaterale.

Così poco è stato fatto per censurare l’Arabia Saudita, che sicuramente può trovare un modo alternativo, meno crudele, di scoraggiare i migranti irregolari più poveri la cui unica colpa è quella di voler disperatamente essere economicamente produttiva in un’economia enormemente ricca e dipendente dai migranti.

[1] Negli ultimi anni, in media oltre il 90 per cento di coloro che utilizzano la rotta orientale proviene dall’Etiopia, una percentuale minore proviene dalla Somalia e alcuni dall’Eritrea.