Fonte immagine La Segretaria generale alla Conferenza internazionale su un’alleanza globale per contrastare il traffico di migranti tenutasi a Bruxelles – Portal (coe.int)

Ufficio Policy Focsiv – Recentemente l’Unione europea ha lanciato una alleanza globale contro il traffico di esseri umani, facendo eco alle parole del Presidente del Consiglio italiano di perseguire i trafficanti, appunto, a livello globale. Ma dietro questo facile slogan vi è una realtà ben più complessa e molte omissioni, che rendono l’impegno mal diretto e paradossalmente controproducente.

Riportiamo qui un’analisi del centro di ricerca Mixed Migration Centre, Evidence and migrants’ voices: missing links in EU Global Alliance to Counter Migrant Smuggling | Mixed Migration Centre, che mette in luce come questa alleanza sia stata motivata con narrazioni strumentali alla riduzione delle migrazioni irregolari, senza tenere conto della realtà, delle responsabilità degli Stati e dei motivi che portano a queste migrazioni.

Nel discorso sullo stato dell’Unione del 2023, il presidente della Commissione europea ha annunciato una conferenza internazionale sulla lotta contro la tratta di esseri umani. Il 27 novembre si è svolta la Conferenza internazionale su un’alleanza globale per contrastare il traffico di migranti a Bruxelles.

Ora che la conferenza si è conclusa, il Centro per le migrazioni miste rivisita i suoi messaggi chiave sul traffico di migranti, sulla base di oltre un decennio di raccolta dati e ricerche, tra cui più di 120.000 interviste con i migranti stessi, molti dei quali hanno un’esperienza diretta con il traffico di migranti e sono in grado di offrire approfondimenti realistici e reali. Questi messaggi chiave hanno lo scopo di fornire una base di prove ai responsabili politici che lavorano sul contrabbando, quindi qui facciamo il punto della situazione per vedere se, e come, sono stati presi in considerazione durante la conferenza.

Messaggio chiave 1: Per elaborare risposte politiche adeguate al traffico di esseri umani, è essenziale una narrazione equilibrata e sfumata sui trafficanti e sul traffico di migranti. Il traffico di esseri umani coinvolge molti profili e ruoli diversi. Troppo spesso, la posizione delle persone nel dibattito sull’immigrazione definisce se i trafficanti sono ritratti come criminali malintenzionati o agenti di viaggio benigni.

Purtroppo, la narrazione equilibrata è mancata sia nell’annuncio della conferenza sullo stato dell’Unione che nella conferenza stessa. Nel comunicato stampa il vicepresidente per la Promozione dello stile di vita europeo ha dichiarato: “Nell’UE dobbiamo adottare misure per garantire che questo crimine odioso sia adeguatamente e uniformemente criminalizzato”. In tutto il comunicato, il linguaggio è intriso di riferimenti alla lotta contro il crimine. Durante la conferenza è stato lanciato un invito all’azione per un’alleanza globale, in quanto cruciale “per riunirsi sulla prevenzione, la risposta e l’alternativa alla migrazione irregolare”. È chiaro che l’attenzione rivolta alla lotta contro la migrazione irregolare definisce la rappresentazione unilaterale che la Commissione fa di tutti i trafficanti come criminali malintenzionati. Il comunicato stampa indica inoltre che i migranti dovrebbero essere protetti dal traffico di migranti. Ciò nega la realtà, come descritto nei messaggi chiave di MMC, che il traffico di migranti spesso offre ai rifugiati e ai migranti la loro unica via d’uscita dall’insicurezza o dalla povertà, anche se in effetti spesso mina lo stato di diritto e mette a rischio rifugiati e migranti.

Messaggio chiave 2: Il ruolo svolto dai funzionari statali nel consentire ai trafficanti di operare impunemente, così come il loro coinvolgimento e la loro collusione nel perpetrare abusi contro rifugiati e migranti, devono essere indagati meglio e i responsabili devono essere chiamati a risponderne.

Sebbene MMC non fosse presente alla conferenza e come tale non possa conoscere il contenuto di tutte le discussioni tenutesi, né nel comunicato stampa, né nell’invito all’azione, c’è alcun riferimento alla questione della corruzione o al ruolo dei funzionari statali nel rendere possibile il traffico di migranti. Tuttavia, l’evidenza è chiara: lungo molte rotte migratorie miste, la corruzione fornisce un ambiente favorevole al prosperare del traffico di migranti. Il fatto che l’elenco dei partecipanti alla conferenza fosse, ad eccezione di tre agenzie delle Nazioni Unite, composto solo da rappresentanti statali (vedi sotto) potrebbe non aver aiutato ad affrontare questo elefante nella stanza.

Messaggio chiave 3: La narrazione semplicistica della “guerra al contrabbando” ignora la complessità intrinseca del traffico e funge da utile cortina fumogena per gli sforzi volti a frenare la migrazione irregolare. Ciò porta a un numero potenzialmente inferiore di reti criminali, ma meglio organizzate, e a risposte politiche che sempre più criminalizzano la migrazione irregolare. Questo approccio rischia di aumentare la vulnerabilità delle persone in movimento e rischia di aumentare l’instabilità nei paesi di origine e di transito.

Riferendo della Conferenza, l’EU Observer ha scritto: “La Commissione europea afferma che il traffico di migranti non è mai stato così redditizio o così mortale, nonostante un decennio di politiche e cosiddetti piani d’azione per schiacciare il traffico”. Potrebbe essere necessario sostituire la parola «nonostante» con «a causa di». E’ chiaro che il messaggio chiave di cui sopra non è stato considerato.

Se da un lato l’UE si rende conto e riconosce che il traffico di migranti è fiorente, dall’altro invece di ripensare l’approccio, raddoppia la narrazione della guerra e di una risposta sempre più criminalizzata. In altre parole, con l’approccio annunciato, è probabile che si continui a rafforzare invece di spezzare il modello di business dei trafficanti. Sebbene i percorsi legali e le alternative alla migrazione irregolare siano menzionati nell’invito all’azione, questi sono già stati menzionati in un’ampia gamma di proposte e piani d’azione, ma finora non si sono concretizzati in modo sufficiente per affrontare in modo significativo la migrazione irregolare e il traffico di migranti.

A settembre, MMC ha scritto che il “modello Ucraina” dovrebbe essere presentato come un potenziale potente strumento per combattere il traffico di esseri umani nella prossima conferenza internazionale annunciata dal presidente dell’UE. L’Ucraina fornisce un chiaro esempio di ciò che accade quando alle persone costrette a fuggire vengono forniti percorsi legali. Mentre quasi tutti gli afgani, i siriani e gli iracheni intervistati da MMC in Europa hanno usato un contrabbandiere, quasi nessun ucraino lo ha fatto. Se non fossero esistiti percorsi legali – offerti attraverso l’attivazione della direttiva sulla protezione temporanea – per gli ucraini, milioni di persone non avrebbero avuto altra scelta che pagare i servizi dei trafficanti per lasciare il loro paese. Questo avrebbe generato un’opportunità di business per gli scafisti con milioni di potenziali clienti, per un valore di almeno qualche miliardo di euro.

Tuttavia, questa opportunità di business non esisteva. In altre parole, si trattava di rompere il modello di business dei trafficanti su una scala senza precedenti. Eppure, nonostante la continua narrazione della rottura del modello di business, come nell’invito all’azione, non c’è alcun riconoscimento di come l’UE abbia fatto esattamente questo e di cosa si possa imparare da essa e potenzialmente applicare in altri contesti di sfollamento e migrazione.

Messaggio chiave 4: La tratta di esseri umani e il contrabbando di esseri umani sono fenomeni diversi, anche se si sovrappongono. Le due cose non dovrebbero essere deliberatamente confuse per giustificare un approccio duro e criminale al traffico di esseri umani. Tuttavia, va anche riconosciuto che i confini tra contrabbando e tratta di esseri umani possono essere labili. È fondamentale intensificare la risposta contro il “traffico aggravato” e chiamare a rispondere i trafficanti autori di violazioni dei diritti umani.

Nel discorso sullo stato dell’Unione di settembre, il presidente dell’UE ha dichiarato: “[I trafficanti] attirano persone disperate con le loro bugie. Per metterli su rotte mortali attraverso il deserto, o su barche che non sono adatte al mare. Il modo in cui operano questi trafficanti è in continua evoluzione. [..] E dobbiamo lavorare con i nostri partner per affrontare questa piaga globale della tratta di esseri umani.” Questo è stato un ottimo esempio di come confondere contrabbando e tratta di esseri umani.

Una nota positiva è che nella documentazione sulla Conferenza, mentre si fa spesso riferimento alla tratta di esseri umani, la distinzione con il contrabbando di migranti è generalmente chiarita (anche se l’Invito all’azione afferma che “i contrabbandieri di esseri umani sono policriminali, coinvolti nella tratta di esseri umani […]”). Ancora più importante, l’UE ha annunciato di intensificare la risposta ai casi di reati di contrabbando aggravato armonizzando e aumentando le pene e ha annunciato una definizione più chiara di contrabbando, per includere anche la questione del danno grave a una persona.

Messaggio chiave 5: Il ruolo dei trafficanti come coloro che incoraggiano e alimentano la migrazione irregolare è sopravvalutato nel discorso pubblico e politico.

Come accennato in precedenza, nel suo discorso sullo stato dell’Unione la presidente dell’UE ha affermato che “i trafficanti attirano persone disperate con le loro bugie”. Ciò si basa sulla diffusa e persistente narrativa secondo cui i trafficanti attirano le persone in viaggi pericolosi e irregolari. Tuttavia, le prove semplicemente non lo supportano. Su oltre 27.000 migranti che hanno riferito di aver utilizzato i trafficanti, intervistati da MMC negli ultimi anni a livello globale, solo l’8% ha affermato che i trafficanti hanno avuto un ruolo nella loro decisione di migrare.

Conclusione

Per concludere: è chiaro che le prove hanno avuto un ruolo limitato nelle discussioni politiche. Purtroppo questo non è una sorpresa, poiché molte delle prove esistenti, se considerate, metterebbero inevitabilmente in discussione le fondamenta stesse dell’approccio dell’UE alla migrazione irregolare. Questo approccio sembra basarsi sulla premessa che solo i trafficanti hanno la piena responsabilità dell’esistenza stessa dei viaggi irregolari e di tutte le violazioni contro i migranti che si verificano nel contesto di tali viaggi. Secondo la narrativa dell’UE, i trafficanti attirerebbero le persone verso la migrazione irregolare, organizzerebbero tutti gli aspetti dei viaggi, sarebbero responsabili da soli di tutte le violazioni che si verificano durante tali viaggi, compresi la tratta e lo sfruttamento. In questo modo, la “guerra contro il traffico di migranti” può essere presentata, pubblicamente, come una bacchetta magica per ridurre la migrazione irregolare. Ma questa narrazione troppo semplicistica distrae dalla complessità dell’ampia gamma di fattori trainanti della migrazione mista, dalla mancanza di uno stato di diritto lungo le rotte chiave e dall’indisponibilità di vie legali per rifugiati e migranti, portando, alla fine, a risposte inadeguate.

Un modo in cui si sarebbe potuto evitare la questione dell’uso limitato delle prove e delle esperienze di vita reale sul contrabbando nelle discussioni, è l’apertura della conferenza a un pubblico più diversificato al di là dei funzionari statali. Avrebbero dovuto esserci esperti, accademici, rappresentanti della società civile e, soprattutto, gli stessi migranti. Per garantire che il punto di vista delle persone e delle comunità colpite, nonché le prove esistenti, siano inclusi nelle discussioni, per garantire l’equilibrio e le sfumature necessarie e per garantire che l’invito all’azione rifletta le realtà sul campo.

È un’occasione persa che ciò non sia accaduto a Bruxelles, ma con l’annunciato follow-up della conferenza, come i gruppi di esperti e una conferenza di valutazione nel 2024, non è troppo tardi per garantire che le voci e le prove dei migranti siano al centro di tutte le discussioni e per lo sviluppo delle politiche sul traffico di migranti in futuro. La MMC è pronta a sostenere questo dialogo.