Riunione straordinaria del Consiglio per gli Affari Interni dell’UE del 28 Marzo

Oggi gli stati membri dell’Unione europea si riuniscono in consiglio per adottare nuove misure per l’accoglienza dei profughi ucraini e non solo. Per questo numerose organizzazioni della società civile, tra cui la FOCSIV, stanno presentando un comunicato con una serie di raccomandazioni, qui di seguito riportate.

Dopo un mese dall’inizio della guerra, e milioni di profughi che si sono riversati soprattutto nei paesi dell’Europa centro-orientale, è giunto il momento che l’UE si coordini meglio nell’assicurare trasferimenti sicuri e ordinati verso gli altri stati membri, tra cui l’Italia. L’UE è stata pronta nell’approvare la direttiva per la protezione umanitaria ma troppo lenta nel coordinare i trasferimenti e nell’approntare l’accoglienza che oggi si deve in larga parte alla solidarietà spontanea dei cittadini europei. Purtroppo in questa situazione possono esserci abusi, che devono essere scongiurati dagli Stati che si devono assumere il dovere della protezione.

La FOCSIV ha firmato il seguente comunicato grazie al progetto Volti delle Migrazioni – FOCSIV

Comunicato

Accogliamo con favore l’impegno delle istituzioni dell’UE e degli Stati membri ad accogliere e proteggere i rifugiati che fuggono dalla crisi in Ucraina. La velocità e l’unanimità con cui la direttiva sulla protezione temporanea (DPT) è stata adottata dimostra che quando c’è la volontà politica, l’Unione europea può unirsi per sostenere i suoi valori di rispetto dei diritti umani e proteggere coloro che fuggono da persecuzioni, guerra e violenza. Ora è il momento che le istituzioni dell’UE e gli Stati membri si coordinino e facilitino la messa in pratica di questi impegni.

Più di 3,7 milioni di persone sono fuggite dall’Ucraina, la stragrande maggioranza è arrivata fin dall’inizio della guerra e ha cercato sostegno negli stati vicini.  A un mese dall’inizio della crisi, stati come la Polonia e la Moldavia stanno raggiungendo i limiti della loro capacità di accoglienza.  Molti di coloro che fuggono hanno trovato riparo in modo informale nelle case di parenti e amici, ma poiché il numero di sfollati continua ad aumentare, la capacità di queste sistemazioni informali e l’accesso delle persone ad esse diminuirà.  A tutte le persone in fuga dall’Ucraina, compresi i cittadini di paesi terzi, gli apolidi e coloro che non possono entrare nell’UE senza visto, che desiderano cercare protezione nell’UE deve essere garantito l’accesso al territorio dell’UE e alle procedure di protezione temporanea o di asilo.  Inoltre, gli Stati membri devono aumentare rapidamente la loro capacità di fornire un’accoglienza sufficiente e dignitosa, compreso l’accesso a un alloggio che sia attento al genere e adatto ai bambini, così come ai servizi di base.

Affinché gli individui che fuggono dall’Ucraina possano accedere ai loro diritti ai sensi della DPT, è essenziale che siano in grado di raggiungere rapidamente e in sicurezza i territori degli Stati membri che offrono protezione. Attualmente gli individui che fuggono dalla crisi viaggiano in gran parte con i propri mezzi, con l’assistenza informale di privati e volontari, o con accordi di viaggio ad hoc forniti a livello nazionale e locale negli Stati membri vicini e (altri) dell’UE. Mentre questa immensa solidarietà civile è lodevole, le risorse private e il volontariato non saranno sufficienti a garantire un accesso equo al viaggio e a trasferire milioni di rifugiati in Europa in modo sicuro e ordinato. Inoltre, la mancanza di trasparenza e supervisione che caratterizza gli accordi di viaggio privati comporta rischi di protezione, tra cui la tratta e altre forme di sfruttamento e abuso. In particolare per le persone vulnerabili. 

Laddove richiesto dall’individuo in fuga e/o dallo stato che sperimenta un gran numero di arrivi, i trasferimenti rapidi garantiranno che coloro che fuggono non trascorrano periodi prolungati in condizioni di accoglienza al di sotto degli standard nei campi, negli insediamenti informali o dormendo all’aperto nelle zone di confine o nelle città europee. Trasferimenti sicuri limitano anche i rischi di traffico di esseri umani, sfruttamento e abuso, così come di ri-traumatizzazione. Imparando dalla risposta all’aumento degli arrivi nel 2015/16, le istituzioni dell’UE e gli Stati membri devono quindi garantire che i trasferimenti avvengano in modo rapido, sicuro e ordinato. Le organizzazioni sottoscritte chiedono quindi agli Stati membri dell’UE e alle istituzioni dell’UE di lavorare insieme, per coordinare, facilitare e finanziare trasferimenti sicuri e ordinati di individui in fuga dalla crisi. Questo include:

1. Coordinamento e facilitazione dei trasferimenti sicuri e ordinati verso gli Stati membri dell’UE

– I trasferimenti dovrebbero tenere in primaria considerazione le preferenze degli individui e i legami significativi con gli Stati membri, come i legami familiari o le competenze linguistiche, dei cittadini ucraini, i cittadini di paesi terzi, gli apolidi e gli individui che non hanno accesso all’esenzione dal visto. 

– La Commissione europea, insieme ai governi nazionali e alle compagnie aeree, di autobus e ferroviarie, dovrebbe organizzare percorsi di viaggio diretti e gratuiti (se necessario, fornendo finanziamenti ai vettori aerei, ai fornitori di autobus e di treni) per trasferire rapidamente e in sicurezza gli individui dagli stati vicini e tra gli Stati membri.  Accordi particolari dovrebbero essere sviluppati con gli stati non-Schengen come la Romania e gli stati non UE come la Moldavia.

– Gli Stati membri dovrebbero richiedere l’assistenza dell’Agenzia UE per l’asilo (EUAA) per sostenere la registrazione rapida e corretta degli individui e fornire informazioni in lingue comprensibili, sul regime di protezione temporanea e sulla procedura d’asilo, così come l’indirizzamento al sostegno psicosociale, se necessario.

– L’EUAA dovrebbe fornire supporto e formazione sulle valutazioni dell’interesse superiore dei bambini e sull’identificazione delle vulnerabilità prima dei trasferimenti, comprese le disabilità, le vittime della tratta e della violenza sessuale e di genere (SGBV), gli individui LGBTQI+, così come i bambini non accompagnati.

2. Coordinamento tra le autorità nazionali e i fornitori di servizi

– La Commissione e le agenzie dell’UE dovrebbero basarsi sulle lezioni apprese dai precedenti esercizi di ricollocazione per facilitare collegamenti efficaci tra le autorità nazionali degli stati di origine e di accoglienza.  Questo include una comunicazione trasparente sulla capacità di accoglienza e sulle necessità di supporto per permettere agli altri di colmare le lacune. La piattaforma di solidarietà potrebbe essere uno strumento utile in questo processo.

– L’EUAA può basarsi sulla sua esperienza nei precedenti schemi di ricollocazione per collegare le persone che fuggono dall’Ucraina con gli Stati membri che vogliono raggiungere, includendo un accesso uguale e ampio ai trasferimenti. Devono essere garantiti l’accoglienza sicura e i riferimenti all’alloggio, ai fornitori di servizi e ai tutori.

– Per svolgere efficacemente le attività di cui sopra, per ricevere i rapporti di monitoraggio e per collegare le varie parti interessate coinvolte, c’è bisogno di un ufficio centrale del coordinatore delle ricollocazioni dell’UE. L’esperienza e le competenze raccolte nei precedenti meccanismi di condivisione delle responsabilità e durante la crisi attuale possono essere sfruttate per rafforzare le future risposte e i meccanismi di solidarietà nell’UE. La piattaforma di solidarietà potrebbe diventare parte di questo ufficio. 

– Tutti gli Stati membri dovrebbero nominare coordinatori o punti focali nazionali per la ricollocazione che abbiano risorse adeguate e autorità decisionale per coordinare e rendere operative le ricollocazioni. 

3. Monitoraggio e collegamento con la società civile

– Per assicurare che i rischi di protezione siano ridotti al minimo e che tutte le persone che fuggono dall’Ucraina, indipendentemente dalla loro nazionalità o etnia, abbiano uguale accesso ai trasferimenti, la Commissione UE, insieme all’Agenzia per i diritti fondamentali dell’UE (EUFRA) e all’EUAA, dovrebbe monitorare i trasferimenti e se le persone hanno effettivo accesso al territorio, ai diritti garantiti dalla DPT e alle procedure di asilo.

– Le persone in movimento, così come i fornitori di servizi e le agenzie che assistono i trasferimenti, devono essere in grado di riferire efficacemente alla Commissione europea gli incidenti di sicurezza e protezione. 

– Le ONG, i gruppi della società civile in loco e le comunità della diaspora nei paesi di destinazione sono spesso direttamente coinvolti con le persone in movimento e quindi più consapevoli dei rischi di protezione e delle lacune dei servizi. Il coordinatore delle ricollocazioni dell’UE dovrebbe sviluppare scambi regolari e formalizzati con tutti gli attori coinvolti nei trasferimenti e con quelli che forniscono servizi durante i trasferimenti. Questo assicura che le carenze o la mancanza di servizi o di garanzie possano essere affrontate in modo trasparente.

4. Guida UE e procedure operative standard

– Accogliamo con favore la diposizione da parte della Commissione di linee guida sull’attuazione della DPT e lo sviluppo di procedure operative standard per i trasferimenti di minori non accompagnati. Dovrebbero essere sviluppate ulteriori misure per rafforzare le garanzie per i bambini non accompagnati, tra cui la fornitura di informazioni, il sostegno e la tutela.  Insieme a EUFRA, EUAA, UNHCR/OMI ed esperti della società civile, dovrebbero essere sviluppate anche delle linee guida per il trasferimento di altri gruppi vulnerabili, ad esempio quelli con disabilità, individui traumatizzati, individui LGBTQI+, vittime della tratta o di altre forme di sfruttamento. La produzione di tale materiale è una risorsa preziosa per i futuri esercizi di solidarietà e condivisione delle responsabilità dell’UE.

Extraordinary JHA Council Meeting 28 March

UKRAINE CRISIS: The EU and Member States Must Now Work Together to Put Commitments into Practice

We welcome the EU institutions and Member States’ commitment to receiving and protecting refugees fleeing the crisis in Ukraine. The speed and unanimity with which the Temporary Protection Directive (TPD) was adopted shows that when there is political will, the European Union can come together to uphold its values of respect for human rights and protecting those fleeing persecution, war and violence. Now it is time for the EU  institutions and Member States to coordinate and facilitate putting these commitments into practice.

More than 3.7 million people have fled Ukraine, the overwhelming majority first arriving and seeking support in neighbouring states.^[1] One month into the crisis, states such as Poland and Moldova are reaching the limits of their reception capacity.^[2] Many of those fleeing found shelter informally in the homes of relatives and friends, but as the number of displaced people continues to increase, the capacity for these informal arrangements and people’s access to them will decrease.[3] All persons fleeing Ukraine, including third country nationals, stateless persons and those who cannot enter the EU visa-free, who wish to seek protection in the EU must be granted access to EU territory and to temporary protection or asylum procedures.^[4] Further, Member States must now rapidly increase their capacity to provide sufficient and dignified reception including access to accommodation that is gender sensitive and child appropriate, as well as basic services.

In order for individuals fleeing Ukraine to access their rights under the TPD, it is essential that they are able to quickly and safely reach the territories of Member States offering protection. Currently individuals fleeing the crisis are largely travelling by their own means,^[5] through informal assistance by private individuals and volunteers, or by ad hoc travel arrangements provided nationally and locally in neighbouring and (other) EU Member States. While this immense civil solidarity is commendable, private resources and volunteerism will not suffice to ensure equal access to travel and to transfer millions of refugees across Europe in a safe and orderly manner. Moreover, the lack of transparency and oversight characterising private travel arrangements bear urgent protection risks, including trafficking and other forms of exploitation and abuse. In particular for people with vulnerabilities.^[6]

Where requested by the fleeing individual and/ or the state experiencing large numbers of arrivals,^[7] swift transfers will ensure that those fleeing do not spend prolonged periods in substandard reception conditions in camps, informal settlements or sleeping rough in border areas or European cities. Safe transfers also limit the risks of human trafficking, exploitation and abuse, as well as of re-traumatisation. Learning from the response to increased arrivals in 2015/16, EU institutions and Member States must therefore ensure that transfers happen in a speedy, safe and orderly manner. The undersigned organisations therefore call on EU Member States and the EU institutions to work together, to coordinate, facilitate and fund safe and orderly transfers of individuals fleeing the crisis. This includes:

1. Coordination & facilitation of safe and orderly transfers to EU Member States
2. Transfers should give primary consideration to individuals’ preferences, and meaningful links to Member States such as family links or language skills, including for Ukrainian nationals, third country nationals, stateless persons and individuals who do not have access to visa-free travel.^[8]
3. The EU Commission, together with national governments and airline, bus and railway companies, should arrange direct travel routes free of cost (where necessary by providing funding for air carriers, bus and train providers)^[9] to quickly and safely transfer individuals from neighbouring states and between Member States.[10] Particular arrangements should be developed with non-Schengen states such as Romania and non-EU states such as Moldova.
4. Member States should request the assistance of the EU Asylum Agency (EUAA) to support in registering individuals swiftly and correctly and providing information^[11] in languages they understand, on the temporary protection scheme and the asylum procedure, as well as referral to psychosocial support as needed.
5. The EUAA should provide support and training on best interest assessments for children and identifying vulnerabilities before transfers, including disabilities, victims of trafficking and sexual and gender-based violence (SGBV), LGBTQI+ individuals, as well as unaccompanied children.

• Coordination between national authorities and service providers
• The EU Commission and EU agencies should build on lessons learned from previous relocation exercises to facilitate effective liaisons between national authorities in sending and receiving states.^[12] This includes transparent communication about reception capacity and support needs to enable others to fill gaps. The Solidarity Platform could be a useful tool in this process.^[13]
• The EUAA can build on its experience in previous relocation schemes to link people fleeing Ukraine with Member States they want to reach, including equal and broad access to transfers. Safe reception and referrals to accommodation, service providers and guardians must be ensured.
• In order to carry out the above activities effectively, to receive reports from monitoring actors and to link the various stakeholders involved, there is a need for acentral EU Relocation Coordinator office. The experience and expertise gathered in previous responsibility-sharing mechanisms and during the current crisis can be built on to strengthen future responses and solidarity mechanisms in the EU. The Solidarity Platform could become part of this office.  
• All Member States should appoint national relocation coordinators or focal points who have adequate resources and decision-making authority to coordinate and operationalise relocations.^[14]

• Monitoring & liaison with civil society
• To ensure that protection risks are minimised and that all people fleeing Ukraine, regardless of their nationality or ethnicity, have equal access to transfers, the EU Commission, together with EU Fundamental Rights Agency (EUFRA) and the EUAA should monitor transfers and whether people have effective access to the territory, to the rights granted under the TPD and to asylum procedures.
• People on the move as well as service providers and agencies assisting transfers must be able to report security and protection incidents effectively to the EU Commission.^[15]
• NGOs, civil society groups on the ground and diaspora communities in countries of destination are often directly involved with individuals on the move and thus most aware of protection risks and service gaps. The EU Relocation Coordinator should develop regular formalised exchanges with all actors involved in transfers, as well as those providing services during transfers. This ensures that shortcomings^[16] or the lack of services or safeguards can be addressed transparently.

• EU Guidance and Standard Operation Procedures (SOPs)
• We welcome the Commission’s provision of Guidelines on the implementation of the TPD and development of SOPs for transfers of unaccompanied children. Further measures to strengthen safeguards for unaccompanied children, including information provision, support and guardianship should be developed.^[17] Guidance should also be developed together with EUFRA, EUAA, UNHCR/ IOM and civil society experts for the transfer of other vulnerable groups e.g. those with disabilities, traumatised individuals, LGBTQI+ individuals, victims of trafficking or other forms of exploitation. The production of such material is a valuable resource for future EU solidarity and responsibility-sharing exercises.

Signatories

ActionAid International

Amnesty International

CARE International

Child Circle

Danish Refugee Council

Dutch Council for Refugees

EuroMed Rights

European Disability Forum (EDF)

European Evangelical Alliance

EMERGENCY ONG Onlus

FOCSIV Italian Federation Christian Organisations for International Voluntary Service

HIAS Europe

Human Rights Watch

ICMC Europe/ SHARE Network

ILGA-Europe

Immigrant Council of Ireland

International Rescue Committee

Kids in Need of Defense

Missing Children Europe

Oxfam International

PAX

Refugees International

Save the Children

---

[1] As of 25^th March 2022 Situation Ukraine Refugee Situation (unhcr.org).

[2] Moldova approaches ‘breaking point’ over Ukraine war next door – EURACTIV.com; UNHCR – Polish border town welcomes refugees from Ukraine, but will itself need help.

[3] Commissioner urges more coordinated efforts by all member states to meet the humanitarian needs and protect the human rights of people fleeing the war in Ukraine – View (coe.int).

[4] Eligibility for temporary protection should be as broad as possible while those who are not eligible, must receive access to the asylum procedure.

[5] In an attempt to reach their friends, families and networks or countries where they can apply language and other skills, including in the labour market.

[6] UNHCR – UNHCR warns of rising needs in Ukraine and neighbouring countries, calls for cessation of hostilities.

[7] The wishes of the individuals fleeing Ukraine must be prioritised in requests for transfers by Member States.

[8] Where people who have received temporary protection in one Member State travel to another, they should receive temporary protection there instead.

[9] In addition to the transport operators currently offering support through humanitarian trains and free tickets for public transport.

[10] Third country nationals fleeing Ukraine wishing to apply for asylum should enjoy freedom of movement as recommended by the EU Commission CI2022126EN.01000101.xml (europa.eu).

[11] The Information for people fleeing the war in Ukraine | European Commission (europa.eu) webpage is a welcome first step, though not all individuals will have effective access to it when they need it, in particular children and individuals without phones.

[12] Where Member States receiving a high number of persons fleeing Ukraine request the halting of transfers under the Dublin procedure, this should be respected.

[13] UNHCR – IOM, UNHCR welcome the first flights of refugees out of Moldova to EU Member States.

[14] See also Relocation from Greece_lessons learned and looking ahead.pdf (rescue.org).

[15] See pt.2 on an EU relocation coordinator’s office.

[16] Including for example, the application of eligibility criteria that did not correspond to the profiles or needs of refugees in need of relocation, or gaps in service provision, as occurred in previous relocation mechanisms.

[17] See also Note on Unaccompanied Children Fleeing from Ukraine (supportkind.org).