Questo è  il titolo di un interessante articolo apparso su Is Europe Prepared for a Possible Large-Scale Ukra.. | migrationpolicy.org, di Hanne Beirens (Migration Policy Institute) che abbiamo tradotto nel quadro del progetto Volti delle Migrazioni – FOCSIV, e che qui sotto riportiamo.

La risposta sembra essere si. Si stimano già 400 mila profughi, donne e bambini, dall’Ucraina ai confini dell’Unione europea, in particolare Polonia, mentre la Germania ha già messo a disposizione dei treni per portarli nel suo territorio. L’Unione  accoglie, ma vediamo  quali opzioni sono possibili (e tralasciando per ora un dato di fatto: vi sono altre migliaia di profughi a cui l’UE non sta dando accoglienza, dall’Asia e dall’Africa, uomini, donne e bambini discriminati. La crisi Ucraina dovrebbe farci riflettere sulle crisi in altri Paesi e sulla nostra politica nei loro confronti).

Una grande incertezza è stata scatenata dall’invasione russa dell’Ucraina. Quando gli europei si sono svegliati di fronte alla stupefacente realtà della guerra nel loro continente, i responsabili politici dell’Unione Europea e dei governi nazionali hanno immediatamente rivolto la loro attenzione a due domande chiave: quanti cittadini ucraini potrebbero fuggire? e saranno sufficienti i preparativi dell’UE delle ultime settimane?

Con il conflitto armato in corso nel suo cortile di casa e i riverberi del 2015 e delle successive crisi dei rifugiati afgani e bielorussi ancora chiaramente sentiti a Bruxelles e nelle capitali nazionali, l’Unione europea è più che mai sotto pressione per mostrare leadership nel rispondere congiuntamente a qualsiasi spostamento di massa che potrebbe svolgersi sul suo confine orientale. A seconda di quanto sia brutale l’invasione e quanto in profondità i russi raggiungano l’Ucraina, si stima che ovunque da 50.000 a 1 milione o più di ucraini potrebbero trasferirsi nel territorio dell’UE. Paesi vicini come la Polonia, la Repubblica Slovacca, l’Ungheria e la Romania sarebbero i primi ad essere coinvolti, ma altri più lontani, come l’Estonia, la Finlandia e la Germania, potrebbero aspettarsi di vedere nuovi arrivi.

Nelle ultime settimane, mentre i tamburi di guerra battevano più forte, i governi di questi paesi e i leader dell’UE a Bruxelles hanno cercato di rassicurare amici e nemici che i preparativi erano in corso, compresi i piani di emergenza per aumentare rapidamente la capacità di accoglienza esistente. Tranne che per alcune strane fughe di notizie ai giornalisti, i funzionari hanno lasciato il contenuto di questi piani di emergenza volutamente vago. La logica? Per evitare di generare una profezia che si autoavvera, “invitando” apparentemente i rifugiati a venire, ma anche per affrontare le informazioni dalla Russia e dalla sua alleata Bielorussia, che l’anno scorso ha cercato di destabilizzare l’Unione Europea usando la migrazione come arma.

In mezzo alla vaghezza, il fantasma della crisi dei rifugiati del 2015-16 è riemerso. E sia l’opinione pubblica che i politici si stanno chiedendo se l’Unione europea sia meglio preparata rispetto al 2015 e al 2016, quando arrivarono più di 2 milioni di migranti e rifugiati, travolgendo i sistemi di asilo e migrazione di molti paesi dell’UE. L’opinione pubblica sarà attenta a qualsiasi cosa assomigli al caos a cui ha assistito allora o lo scorso autunno al confine con la Bielorussia.

Lezioni apprese

La crisi del 2015, e le successive scaramucce di confine con la Turchia e la Bielorussia, hanno spinto alla creazione di una vasta serie di misure di preparazione alle emergenze, che vanno dagli investimenti in meccanismi di allerta precoce e di previsione (ad esempio, quanti arriveranno e dove?), ai mandati aggiornati per Frontex, l’Agenzia europea per l’asilo (EUAA) ed Europol per intervenire nelle crisi di confine o migratorie, allo sviluppo di capacità per affrontare improvvisi picchi di arrivi. Come si è verificato con la crisi della Bielorussia dello scorso anno e la presa di potere dei talebani in Afghanistan, è stato recentemente attivato il Meccanismo Blueprint dell’Europa. Questo meccanismo sostiene la risposta di emergenza e di crisi dell’UE in materia di migrazione e riunisce le principali parti interessate – la Commissione europea, gli Stati membri interessati, le agenzie UE pertinenti e alcuni altri attori chiave (ad esempio, l’Alto commissariato delle Nazioni Unite per i rifugiati e l’Organizzazione internazionale per le migrazioni) – per monitorare da vicino la situazione e intraprendere azioni coordinate se una crisi è scatenata o imminente.

La prima priorità in caso di grandi arrivi di sfollati ucraini sarebbe quella di assicurare un’adeguata accoglienza: trovare alloggi e sostenere i nuovi arrivati con le necessità materiali come cibo, servizi igienici e vestiti. Per espandere rapidamente la capacità di accoglienza esistente, gli Stati membri dell’UE vicini potrebbero ricorrere a strategie collaudate, ma al massimo temporanee, come l’uso di lotti liberi, caserme militari o tende.

C’è un ruolo chiave per l’Agenzia europea per l’asilo, che ha sviluppato la sua esperienza e capacità di mobilitare risorse, per appianare il divario tra gli Stati membri che hanno visioni diverse del loro ruolo di protezione. Fornendo supporto operativo a Stati membri in prima linea come Grecia, Cipro, Malta e Spagna, e ora anche a paesi come i Paesi Bassi e il Belgio, l’Agenzia per l’asilo ha acquisito esperienza nel muoversi rapidamente e sostenere la creazione di strutture di accoglienza di emergenza. Oltre a questo, sta anche testando nuove modalità per offrire un’accoglienza che sia in linea con gli standard dell’UE.

La Polonia, che già ospita più di 1 milione di ucraini, ha annunciato giovedì che avrebbe aperto centri di accoglienza vicino al confine, offrendo cibo, assistenza medica e informazioni. Anche se ci sono stati rapporti di migliaia di ucraini che hanno lasciato il paese, diretti in Polonia, Moldavia e oltre, gli autobus e i treni dalla Polonia a Kiev e Lyiv erano esauriti, mentre alcuni cercavano di tornare in Ucraina per combattere o ricongiungersi con i membri della famiglia.

Rifugiati con un altro nome?

A differenza di siriani, afgani e altri arrivi nell’Unione europea, gli ucraini godono già di viaggi senza visto nell’UE per soggiorni fino a 90 giorni, e non c’è stata alcuna indicazione che i paesi avrebbero limitato l’accordo. Infatti, il ministro degli interni slovacco ha detto che gli ucraini senza passaporto valido sarebbero stati ammessi se avessero superato una valutazione individuale condotta dai funzionari di frontiera.

In uno scenario in cui il conflitto si protrae e gli ucraini sfollati cercano di rimanere a lungo termine, avranno diverse opzioni disponibili. Mentre l’asilo è un’opzione, la grande diaspora ucraina già presente in Polonia, Germania, Repubblica Ceca, Italia e Spagna potrebbe sponsorizzare altri arrivi attraverso i canali familiari. E altri ancora potrebbero essere eleggibili per i canali di lavoro come quello già offerto agli ucraini dalla Polonia.

Dopo che la Russia ha preso la Crimea nel 2014, centinaia di migliaia di ucraini si sono diretti verso gli Stati membri dell’UE, ma solo 34.375 hanno chiesto asilo. Mentre i governi dovrebbero prendere provvedimenti per permettere questo tipo di cambio di corsia senza richiedere un viaggio di ritorno in Ucraina, l’utilizzo di questi percorsi potrebbe alleviare la pressione sui sistemi di asilo europei. E con una diaspora così grande, molti farebbero affidamento su amici e familiari piuttosto che attingere ai sistemi formali di accoglienza.

Tuttavia, indipendentemente dal loro status, se centinaia di migliaia di ucraini fuggono nei paesi vicini in un conflitto prolungato, la questione della solidarietà all’interno del blocco UE salirà alla ribalta. Ma quanto sarà facile per gli Stati membri plasmare i movimenti nel tentativo di condividere la responsabilità di occuparsi degli sfollati, quando i cittadini ucraini hanno un regime senza visti con l’Unione europea e grandi comunità della diaspora?

Oltre ad occuparsi dei bisogni più urgenti degli ucraini sfollati, è in gioco una questione più grande. Con l’Unione Europea divisa su come rispondere congiuntamente alle pressioni migratorie e frustrata da come i suoi impegni sui diritti d’asilo hanno minato la sua posizione nei recenti conflitti geopolitici (per esempio la Bielorussia), sarà essenziale per i politici dell’UE dimostrare al pubblico che il blocco è in grado di gestire e controllare gli arrivi, che ha un piano per come ricevere temporaneamente gli ucraini sfollati, e come può evitare scene caotiche alla frontiera.

Perché sono queste scene di caos e cattiva gestione che hanno alimentato una lista sempre crescente di posizioni reattive e restrittive sulla protezione umanitaria e la migrazione in tutta l’UE negli ultimi mesi.