Il Ministro dell’Agricoltura della Tanzania, Hussein Bashe, in visita a un progetto di fattoria nell’area di Chinangali, Chamwino, distretto di Dodoma. Fonte : Twitter (X) Fonta farmlandgrab.org | A new wave of land grabs strikes Tanzania.

Ufficio Policy Focsiv – Nell’ambito dell’attenzione che Focsiv dedica al tema dell’accaparramento delle terre (Land Grabbing e Agroecologia – Focsiv), replichiamo un lungo articolo di farmlandgrab.org | A new wave of land grabs strikes Tanzania, che illustra come in Tanzania, nonostante vari fallimenti di agricoltura industriale per l’esportazione, si stiano creando nuovi programma di “fattorie a blocchi” da offrire agli investitori internazionali, escludendo i contadini locali o rendendoli dipendenti da questi contratti. Si tratta di grandi affari tra élite locali e interessi commerciali (come per l’esportazione di soia in Cina) che sfrattano i contadini dalle loro terre. Nascono così nuovi conflitti.

La Tanzania è stato uno dei paesi più pesantemente presi di mira da un’enorme corsa ai terreni agricoli in tutto il mondo che ha seguito la crisi alimentare e finanziaria del 2008 e che avrebbe dovuto aiutare a risolvere l’insicurezza alimentare globale. I grandi progetti agricoli, che sono diventati una misura preferita dai donatori, dalle multinazionali e da alcuni governi, alla fine hanno causato più danni che benefici, esacerbando i conflitti per la terra e distruggendo i mezzi di sussistenza delle persone. In Tanzania, la maggior parte di questi progetti è presto crollata e ha causato sofferenze ai piccoli agricoltori. Ma, nonostante questo tragico primato, il governo della Tanzania sta perseguendo un altro ciclo di investimenti esteri nel settore agroalimentare, trasformando centinaia di migliaia di ettari di terra in fattorie dove le multinazionali produrranno colture per l’esportazione, non cibi locali per la popolazione. Con la Cina che guarda alla Tanzania come nuova fonte di approvvigionamento per la soia, il palcoscenico potrebbe essere pronto per un’altra ondata di accaparramento di terre, con conseguenze disastrose per i piccoli agricoltori della Tanzania.

Avrebbe dovuto essere la campana a morto per l’agrobusiness su larga scala in Tanzania. All’inizio del 2019, Kilombero Plantation Limited (KPL), il tanto pubblicizzato modello del Corridoio di crescita agricola meridionale per la Tanzania (SAGCOT), è fallito. [1] Nonostante abbia ricevuto decine di milioni di dollari da banche di sviluppo e investitori stranieri, il proprietario di questa fattoria di riso su larga scala, un fondo di private equity con sede nel Regno Unito, non è stato in grado di pagare i suoi debiti e la fattoria è stata sequestrata dai suoi creditori. La banca nigeriana NMB ha trascorso i due anni successivi cercando di trovare un acquirente, prima che il governo intervenisse per acquisirla e poi consegnarla all’esercito per gestirla. [2]

La coltivazione di riso in 5.818 ettari è stata evidenziata dal G7 e dal World Economic Forum come la prova che l’agrobusiness su larga scala potrebbe guidare la crescita agricola dell’Africa. Ma, con l’azienda in rovina finanziaria, la Kilombero Plantations Limited è diventata invece un chiaro esempio del tentativo decennale della Tanzania di aumentare gli investimenti stranieri in agricoltura.

Il fallimento delle piantagioni di Kilombero è stato l’ultimo di una lunga lista di progetti agroalimentari falliti in Tanzania, inaugurato da una serie di programmi finanziati da donatori sotto la presidenza di Jakaya Kikwete (2005-2015). [3] Questi programmi – a partire da Kilimo Kwanza nel 2006, poi SAGCOT nel 2010 e infine Big Results Now nel 2013 – miravano a mettere a disposizione delle aziende vaste aree di terreno, partendo dal presupposto che queste avrebbero reso la Tanzania una potenza di esportazione, garantito la sicurezza alimentare e, soprattutto, portato occupazione, tecnologia, servizi (formazione, input, macchinari, ecc.) e nuovi mercati per i piccoli agricoltori che vivono vicino alle fattorie. La sola SAGCOT ha affermato che avrebbe portato 2,1 miliardi di dollari di investimenti nel settore privato. [4] Ma dopo 10 anni, ben poco di questo investimento promesso si era materializzato e, dei pochi progetti che erano decollati, la maggior parte era fallita, lasciando un’eredità di problemi da affrontare per le comunità colpite. [5]

Al momento del fallimento della Kilombero Plantations, l’allora presidente della Tanzania, il dottor John Pombe Magufuli, era frustrato dall’approccio del suo predecessore e aveva iniziato a tracciare un nuovo corso. Ha scartato il programma Big Results Now e ha iniziato a liquidare SAGCOT. Il suo governo ha cancellato i finanziamenti a un “fondo catalitico” SAGCOT che era stato creato attraverso un prestito della Banca Mondiale, un chiaro segno del cambiamento di approccio. [6] E ha anche avviato un processo per revocare dozzine di titoli di proprietà terriera alle aziende che non erano riuscite a mettere in produzione le terre. [7]

Ma nel 2021 Magufuli è morto e il suo successore, il suo vicepresidente, Samia Suluhu Hassan, ha rapidamente invertito la rotta. Sotto la guida del suo ministro dell’Agricoltura, Hussein Bashe, l’agrobusiness su larga scala è diventato ancora una volta la priorità del governo e le porte sono state spalancate per le aziende nazionali o straniere che volevano grandi aree di terreni agricoli. La SAGCOT ha ripreso il suo ruolo centrale, con un mandato ampliato per stabilire corridoi in tutto il paese. [8] Centinaia di milioni di dollari di fondi pubblici sono stati stanziati per l’irrigazione su larga scala e, attraverso un programma che sostiene di sostenere il coinvolgimento dei giovani nell’agricoltura, centinaia di migliaia di ettari di terre in tutto il paese sono stati disboscati e consolidati in “fattorie a blocchi” e offerti alle aziende per la produzione di colture specifiche per l’esportazione. [9]

Scommettere sul domani

Il fulcro del rinnovato sforzo del presidente Samia di assegnare le terre alle aziende agroalimentari è un programma chiamato Building a Better Tomorrow (BBT). [10] Nell’ambito di questo programma, il governo designa e disbosca vaste aree di terra per la conversione all’agricoltura irrigua su larga scala, chiamate “block farms”, in cui a una selezione di giovani e donne, principalmente provenienti da città urbane e laureati all’università, vengono assegnati piccoli appezzamenti di terreno tra 1 e 10 acri (0,4-4 ettari), mentre le comunità locali sono messe da parte. Nel luglio 2023, la presidente Samia ha annunciato che tutti i 52.000 giovani che avevano fatto domanda per entrare nell’esercito quell’anno sarebbero stati arruolati nel programma BBT. [11]

Ogni azienda agricola BBT deve produrre una coltura specifica per un’azienda che co-investe nell’operazione. Secondo questo modello, l’azienda fornirà gli input e i macchinari e acquisterà tutta la produzione. Può anche ottenere un contratto di locazione di 99 anni su una porzione dell’area agricola del blocco per coltivare le terre stesse. Gli agricoltori BBT nel frattempo ottengono titoli da 33 a 66 anni e, mentre possono trasferire i titoli a qualcun altro, non possono cambiare le condizioni del loro contratto. Saranno così alla mercé dell’azienda che controlla l’azienda agricola da cui devono acquistare tutti i loro input e a cui devono vendere tutti i loro raccolti. [12]

Il presidente Samia ha dichiarato che 690.000 ettari in tutto il paese sono già stati identificati per le fattorie a blocchi, ma non ci sono informazioni pubblicamente disponibili sulle posizioni esatte. Nel gennaio 2023, il governo ha pubblicato un primo invito a presentare proposte di investimento per varie aziende agricole BBT su 65.000 ettari nelle regioni di Dodoma, Mbeya, Kagera e Kigoma. Le aziende interessate potevano fare domanda per terreni compresi tra 400 e 8.000 ettari in ogni block farm.

Nel marzo 2023 è stata ufficialmente aperta la prima fattoria BBT nel distretto di Chamwino, nella regione di Dodoma. Il ministro dell’Agricoltura, Hussein Bashe, ha spiegato che inizialmente sono stati stanziati 162 ettari per la formazione di 812 giovani selezionati per partecipare al progetto. [13] Nonostante l’accesso alla terra sia un problema per le comunità locali, la maggior parte dei giovani selezionati per il progetto non sono locali e hanno poca esperienza agricola. L’azienda agricola di Dodoma dovrebbe estendersi fino a 11.453 ettari e produrrà uva per un impianto di lavorazione del vino. Ma non c’è stata ancora alcuna menzione pubblica di alcun investitore privato.

Prudence Lugengo, specialista di politiche presso SAGCOT, afferma che sono stati assegnati terreni per un’altra fattoria BBT nelle regioni di Katavi e Tabora. In questo caso, si dice che l’azienda agricola BBT sia un’enorme fattoria di 120.000 ettari che produrrà grano per la società agroalimentare tanzaniana MeTL, di proprietà del miliardario ed ex politico tanzaniano Mohammed Dewji. Secondo Lugengo, MeTL acquisirà 50.000 ettari per sé e i restanti 70.000 ettari saranno assegnati nell’ambito del programma BBT per i giovani. MeTL non ha risposto alle nostre richieste di conferma dell’accordo e non è chiaro come Dewji finanzierà questo progetto. [14] Va notato che solo pochi anni fa, il governo di Magufuli ha revocato diversi titoli per vaste aree di terreni agricoli appartenenti a Dewji a causa della sua incapacità di metterli in produzione. [15]

Insieme ai problemi di cui sopra, le probabilità e le prospettive del glorificato programma BBT sono state discutibili nei suoi primissimi giorni, con accuse che emergono nei corridoi dei social media, rendendo conto dell’incapacità del governo di mantenere le sue promesse. Alla fine di gennaio 2024, una lettera che si presume provenga da un giovane partecipante alla BBT è stata ampiamente diffusa sui social media, affermando che il governo non era riuscito ad assegnare loro i 5 ettari di terra promessi, individualmente (per non parlare dei 10 ettari originariamente promessi) e quindi il governo non è riuscito a creare impianti di irrigazione. Invece, 260 dei giovani che erano passati attraverso il programma di formazione sono stati mandati in un’area agricola di 600 acri a Chinangali, dove coltivano senza irrigazione o alloggi dignitosi, e stanno producendo girasole in base a un accordo di off-take con un’azienda, senza alcuna garanzia di un’assegnazione di terra per sé stessi. ^[16]

Cosa sono le “block farm”?

Una “fattoria a blocchi” è una vasta area contigua di terreno dedicata alla produzione di poche o anche di una sola coltura. In Africa, un programma di “block farm” può assumere molte forme, ma in genere il governo si assicura che le terre siano pronte e disponibili per l’agricoltura su larga scala, fornisce infrastrutture (come strade o irrigazione) e identifica una o due società come investitori principali o “di ancoraggio”. Normalmente, una parte dei terreni sarà coltivata e acquisita dall’azienda con un contratto di locazione di 99 anni e un’altra porzione sarà coltivata da agricoltori di medie e piccole dimensioni che devono produrre colture per l’azienda sotto contratto.

Dal 2006 lo Zambia ha perseguito un programma per la creazione di block farm di 100.000 ettari in ciascuna delle sue 10 province. Sebbene il governo non sia riuscito ad attirare “investitori credibili”, nel 2023 sperava di rilanciare il programma attraverso un prestito di 300 milioni di dollari da parte della Banca Mondiale per la costruzione di infrastrutture nei siti agricoli. [17] Nel 2020 il governo del Malawi ha anche lanciato un programma di block farm, consistente in una serie di quelle che definisce “mega fattorie” di circa 5.000 ettari ciascuna. Anch’essa ha faticato ad attrarre investimenti significativi del settore privato. [18]

Una nuova frontiera della soia per la Cina?

Nonostante lo sfarzo che circonda l’introduzione del programma BBT, ci sono poche prove di grande interesse da parte del settore privato. Gli unici fondi significativi che sono stati finora impegnati provengono dal governo, che ha promesso 1,4 miliardi di dollari nei prossimi 10 anni, e da un gruppo simile di donatori a coloro che hanno sostenuto la spinta agli investimenti dell’era SAGCOT. Tra questi figurano la Banca mondiale (300 milioni di dollari), la Banca africana di sviluppo (100 milioni di dollari), l’AGRA (40 milioni di dollari), il Fondo internazionale per lo sviluppo agricolo (60 milioni di dollari) e l’USAID (100 milioni di dollari). [19]

Fanno eccezione i semi di soia e, in particolare, quelli destinati alla Cina. A causa delle crescenti tensioni con gli Stati Uniti e della guerra in Ucraina, la Cina è sempre più preoccupata per la sua dipendenza da questi due paesi per la soia (oltre che per il mais), e ora guarda all’Africa come fonte alternativa di approvvigionamento. La Tanzania è uno dei tre paesi africani che la Cina ha identificato per lo sviluppo delle esportazioni di soia. Nel 2020 ha approvato una misura fitosanitaria per consentire l’importazione di soia dalla Tanzania e la prima spedizione è stata effettuata l’anno successivo dal più grande commerciante di cereali della Cina, COFCO. [20] Nel novembre 2022, durante la sua visita a Pechino, la presidente Samia ha firmato un partenariato di cooperazione strategica globale con la Cina, in cui le esportazioni di soia sono state specificate come priorità iniziale ed è stata creata una task force per l’attuazione.

Al momento, la Tanzania produce solo 200.000 tonnellate di soia all’anno, una goccia nel mare rispetto alle importazioni annuali della Cina di 100 milioni di tonnellate, la maggior parte delle quali è destinata alla produzione di mangimi per animali e olio vegetale. La produzione dovrebbe aumentare drasticamente affinché la Tanzania diventi un fornitore significativo.

La più grande azienda di sementi della Cina, Yuan Longping High-tech Agriculture, è stata incaricata di perseguire questo potenziale. L’azienda fa parte del CITIC Group, il più grande conglomerato statale cinese, e sta già svolgendo un ruolo chiave nel promuovere il controllo della Cina sulla produzione di soia e mais in Brasile, il più importante fornitore della Cina. Dopo essere entrata in Brasile nel 2017, Longping è diventata rapidamente una delle principali aziende sementiere del paese. Ora Longping sta cercando di fare lo stesso in Tanzania, mentre la Cina cerca di esportare il modello brasiliano in Africa.

“Vogliamo portare l’esperienza di Longping nei semi di mais e soia in Tanzania e Ghana. Lì, le condizioni climatiche, la temperatura e l’altitudine sono simili a quelle del Brasile e molto favorevoli per lo sviluppo dell’agricoltura. Vogliamo essere facilitatori di questo processo, insegnare loro come piantare e produrre cereali in modo che in futuro siano anche fornitori della Cina”, afferma Aldenir Sgarbossa, presidente delle operazioni brasiliane di Longping. [21]

Nel 2022 e all’inizio del 2023, Longping ha inviato delegazioni in Tanzania per assicurarsi il sostegno politico e identificare le aree per la produzione di soia. Sono in corso i test delle sue varietà di soia provenienti dal Brasile, così come per i suoi semi ibridi di mais e sorgo, che saranno coltivati in rotazione con i semi di soia, come avviene in Brasile. Sebbene queste varietà iniziali non siano OGM, Longping ha diverse varietà OGM in fase di test e in attesa di approvazione per la vendita commerciale in Cina, e ha già ottenuto l’approvazione per il consumo umano di alcune delle sue varietà di mais OGM.

Longping ha dichiarato che investirà oltre 213 milioni di dollari (500 miliardi di scellini) in una prima fase per lo sviluppo della produzione di soia nel sud della Tanzania, e investirà anche nel miglioramento delle strutture per l’esportazione di grano nel porto di Dar es Salaam.

Le operazioni dell’azienda in Tanzania sono gestite attraverso una joint venture con un uomo d’affari tanzaniano, il magnate dei media Joseph Kusaga, proprietario di Clouds Entertainment Group, insieme a sua moglie, Juhayna Kusaga. Longping ha anche un sostegno di alto livello all’interno del Ministero dell’Agricoltura, del SAGCOT e persino dell’ex presidente Kikwete, che ha usato la sua posizione di direttore dell’AGRA per incoraggiare gli agricoltori tanzaniani a piantare semi di soia per l’esportazione in Cina. [22] A riprova delle connessioni politiche di Longping, il governo ha concesso un’autorizzazione speciale per ridurre il tempo necessario per testare i suoi semi da cinque anni a cinque stagioni, consentendo a Longping di iniziare la produzione su larga scala nel 2024. [23]

Il governo della Tanzania sta mettendo a disposizione dei terreni per l’azienda. Si dice che un’area iniziale di 53.000 ettari sia stata assegnata come azienda agricola BBT nel distretto di Chunya della regione di Mbeya. Longping Tanzania afferma di aver “acquisito” 10.000 ettari di queste terre per la propria azienda agricola e afferma di aver già iniziato l’agricoltura, mentre i restanti 43.000 ettari saranno assegnati agli agricoltori partecipanti che l’azienda fornirà sementi, fertilizzanti e macchinari. [24] Gli agricoltori devono vendere i loro raccolti esclusivamente a Longping Tanzania, che poi esporterà in Cina, dove il governo cinese ha offerto una garanzia per l’acquisto di tutta la soia prodotta. [25]

Le ambizioni di Longping vanno oltre questa fattoria BBT. L’azienda sta anche creando fattorie di blocco con la Soybean Association of Tanzania, recentemente costituita. [26] Secondo il presidente dell’associazione, Marcus Albany, queste fattorie riuniranno un gruppo di agricoltori, con ogni agricoltore che contribuirà con un’area di terra (il minimo è di 2 ettari e il massimo è il 10% dell’intera fattoria di blocchi) per stabilire una grande fattoria che sarà gestita come gruppo. L’azienda agricola opererà in base a un contratto con Longping, che stabilisce l’importo che gli agricoltori devono pagare a Longping per la fornitura di input e macchinari e il prezzo che ricevono per la vendita dei loro raccolti, con gli importi rinegoziati ogni stagione. Come per le aziende agricole BBT, un agricoltore può trasferire la sua quota di terra a un altro agricoltore, ma quest’ultimo deve poi accettare le stesse condizioni concordate con Longping.

L’Associazione della Soia della Tanzania e Longping hanno già formato un’azienda agricola nella regione di Morogoro che attualmente è di 5.700 ettari e si aspettano che alla fine raggiunga i 10.500 ettari. Sono in procinto di crearne un altro nella regione di Lindi su 10.500 ettari, uno a Katavi a partire da 202 ettari e uno a Sumbawanga che è ancora in fase di negoziazione con un proprietario terriero privato. Albany dice che, sebbene la sua associazione non sia composta da giovani, il governo sta anche cercando di farli entrare a far parte della fattoria BBT di Mbeya.

Anche altri uomini d’affari tanzaniani si stanno muovendo rapidamente per acquisire terreni per la produzione di soia. La nuova società Jadeja Farming sta sviluppando una fattoria di soia di 2.800 ettari su terreni contesi nel distretto di Sumbawanga, nella regione di Rukwa. [27] La società ha legami con Jatu PLC, una società quotata alla borsa nazionale che ha affermato di perseguire block farm, ma che ha finito per frodare i suoi azionisti per oltre 2 milioni di dollari. [28] Nella regione settentrionale di Kagera, una società tanzaniana chiamata Global Agency sta costruendo un’enorme fattoria di mais e soia di 21.000 ettari. Nonostante i suoi passati problemi legali e finanziari, la Global Agency ha ricevuto ingenti finanziamenti dalla Banca per lo Sviluppo Agricolo della Tanzania (attraverso un prestito della Banca Africana di Sviluppo), nonché il sostegno politico di membri di alto livello del partito del Presidente Samia. [29]

Inoltre, Longping non è l’unica azienda cinese che investe nella produzione di soia in Tanzania. Nella regione costiera di Kilwa, una società chiamata Pan Tanzania Agriculture Developments sta portando avanti un progetto di coltivazione di manioca e soia su larga scala di 25.000 ettari, su terreni che in precedenza facevano parte di un progetto di biocarburanti molto contestato che è fallito. Pan Tanzania Agriculture Developments è collegata alla società cinese Beijing Chaoliang (tradotto come “Best Agro” o “Super Grain”), nonché all’Hunan Construction Engineering Group e alla Djibouti Silk Road International Bank. [30] Nel luglio 2022, quasi 25.000 ettari sono stati convertiti da terreni di villaggio a terreni di “zona di trasformazione per l’esportazione”, aprendo la possibilità a Pan Tanzania Agriculture Developments di acquisirli con un contratto di locazione a lungo termine. [31]

I conflitti per la terra peggioreranno molto

La combinazione del nuovo interesse della Cina per le esportazioni di soia dalla Tanzania e il rinnovato interesse del governo tanzaniano per gli investimenti esteri nell’agrobusiness sta creando le condizioni per un’impennata dell’accaparramento delle terre. I conflitti per la terra sono già presenti in tutto il paese, non solo a causa dei progetti agroalimentari, ma anche a causa degli accordi per l’estrazione mineraria, le riserve naturali e forestali, i parchi e i progetti di crediti di carbonio che il governo sta perseguendo. Uno di questi, un progetto di “silvicoltura sostenibile” con una società di proprietà di un membro della famiglia reale di Dubai, prevede l’accantonamento di otto milioni di ettari di terreni per la generazione di crediti di carbonio. [32]

La nuova spinta per le fattorie a blocchi e la produzione di soia getta benzina sul fuoco che si sta già surriscaldando. Ad esempio, nel distretto di Kilosa, nella regione di Morogoro, le tensioni sulla terra sono covate per decenni tra gli abitanti dei villaggi che vogliono mantenere l’accesso alle terre per la produzione alimentare e gli uomini d’affari che usano le terre per piantagioni di sisal, le affittano per denaro o le accumulano e le rendono improduttive. Gli abitanti del villaggio riuscirono finalmente a far intervenire il governo durante la presidenza di Magufuli e molti titoli terrieri detenuti da questi uomini d’affari furono revocati. Ma le terre non furono ridistribuite agli abitanti del villaggio. Invece, sono stati consegnati ai Consigli Distrettuali, che ora stanno consolidando le terre e le stanno affittando come fattorie di blocco ai cosiddetti “gruppi di agricoltori” per produrre colture da reddito come il sisal su istruzioni dello Stato, o le stanno consegnando a uomini d’affari e agenzie pubbliche, come l’Agenzia per le sementi agricole della Tanzania.

Abdul Tumbo è un agricoltore del villaggio di Mvumi, nel distretto di Kilosa. È stato più volte arrestato e imprigionato per aver coltivato terreni coltivati dai suoi nonni, ma rivendicati anche da un potente uomo d’affari. Il governo di Magufuli ha revocato i titoli di proprietà dell’uomo d’affari alcuni anni fa, ma il Consiglio Distrettuale sta ora cercando di organizzare queste terre in una fattoria a blocchi invece di lasciare che Tumbo e gli altri abitanti del villaggio continuino con la loro coltivazione. Gli abitanti del villaggio non vogliono avere nulla a che fare con la fattoria a blocchi. Dicono che la terra è loro e non c’è motivo per cui debbano pagare l’affitto. Inoltre, vogliono produrre cibo per le loro famiglie e comunità, non merci per le aziende. [33]

Tumbo indica una comunità vicina in cui il Consiglio Distrettuale ha portato avanti una fattoria di 325 ettari su terreni che gli abitanti del villaggio locale coltivano dal 1984, quando una tenuta di sisal è stata chiusa. Nel dicembre 2022 gli abitanti del villaggio hanno piantato mais locale per l’alimentazione e poco dopo, sugli stessi terreni, il “gruppo di agricoltori” ha piantato girasoli. Ora il Consiglio distrettuale ha sequestrato il raccolto di mais e le tensioni stanno bollendo.

In tutta la Tanzania, conflitti simili stanno scoppiando mentre il governo e gli uomini d’affari utilizzano illegalmente canali nascosti per trasferire vaste aree di terre dei villaggi in fattorie di blocco per produrre soia e altre colture per l’esportazione. Migliaia di piccoli agricoltori e pastori potrebbero essere sfollati dalle loro terre e molti altri potrebbero perdere l’accesso all’acqua, poiché questi progetti tendono a comportare l’uso di grandi quantità di acqua per l’irrigazione. Gli impatti si faranno sentire non solo nelle aree rurali, ma anche nei centri urbani, poiché le terre che i piccoli agricoltori ora utilizzano per produrre cibo per il paese saranno convertite in aziende agricole su larga scala per produrre prodotti agricoli destinati all’esportazione.

In un altro esempio, nel 2023, il governo, in modo controverso, ha dato un ordine di sfratto agli abitanti di almeno 23 villaggi del distretto di Mbarali attraverso un avviso governativo (n. 28 del 2008), la cui attuazione è stata ritardata a causa delle polemiche e dell’incertezza sulla legalità e la moralità dell’avviso stesso. Questo ordine di sfratto colpisce uno dei distretti più produttivi e panieri alimentari nazionali per il riso e interesserà oltre 25.000 piccoli agricoltori della zona. L’ordine è quello di espandere il Parco Nazionale di Ruaha in un progetto finanziato dalla Banca Mondiale. [34] Al momento, 852 abitanti del villaggio hanno portato la questione all’Alta Corte della Tanzania per contestare l’ordine di sfratto. [35]

L’attuale situazione in Tanzania ricorda il progetto ProSavana che il Giappone ha cercato di finanziare nel nord del Mozambico una decina di anni fa. Quel progetto prevedeva l’acquisizione di 14 milioni di ettari di terra in una delle aree più fertili e densamente popolate del paese per creare grandi aziende agricole e arruolare gli agricoltori in schemi di agricoltura a contratto per produrre soia e altre colture commerciali da esportare in Giappone. ProSavana è stato sviluppato tra i governi giapponese, brasiliano e mozambicano a porte chiuse, all’insaputa delle comunità interessate. Quando queste comunità si sono rese conto di ciò che stava accadendo, hanno immediatamente iniziato a organizzare la resistenza, con il sostegno delle organizzazioni della società civile in Mozambico, Brasile e Giappone. Nonostante le potenti forze schierate contro di loro, gli agricoltori mozambicani e i loro alleati sono riusciti a fermare il progetto, che è stato ufficialmente interrotto nel 2020. [36]

Questo è un momento critico per i piccoli agricoltori e pastori della Tanzania per difendere le loro terre. Questi produttori alimentari stanno già lottando con la mancanza di accesso a terra e acqua sufficienti, esacerbata dalla crisi climatica e dalla rapida crescita della popolazione del paese. Possono produrre un’abbondanza di alimenti nutrienti e privi di sostanze chimiche per nutrire il paese, e persino produrre un surplus per l’esportazione, se sono in atto le giuste politiche per sostenere i loro sistemi di sementi, fornire protezione per le loro terre e l’acqua, e garantire loro un accesso adeguato ai mercati. Le scarse risorse pubbliche non dovrebbero essere sprecate in un modello fallimentare di agricoltura corporativa.

[1] Oakland Institute, “Dopo l’inadempienza sui prestiti, Kilombero Plantation Ltd (KPL) va in vendita”, marzo 2019: https://www.oaklandinstitute.org/after-defaulting-loans-kilombero-plantation-sale

[2] “Lo Stato rimprovera i lobbisti delle piantagioni di Kilombero”, Daily News, marzo 2023: https://dailynews.co.tz/state-tells-off-kilombero-plantation-lobbyists/

[3] Per una selezione di esempi, si veda: “Allegato 2. Offerte di terra scartata 2016” in GRAIN, “L’accaparramento globale dei terreni agricoli nel 2016: quanto grande, quanto male?”, giugno 2016: https://grain.org/e/5492

[4] SAGCOT ha anche promesso di creare aziende agricole su larga scala su 350.000 ettari, di trasformare 100.000 piccoli agricoltori in un’agricoltura commerciale, di creare 420.000 nuove opportunità di lavoro, di far uscire due milioni di persone dalla povertà e di generare 1,2 miliardi di dollari di entrate agricole annuali entro il 2030. Vedi: Emmanuel Sulle, “Burocrati, investitori e piccoli proprietari: contestazione dei diritti fondiari e della commercializzazione agricola nel corridoio di crescita agricola meridionale della Tanzania”, Journal of Eastern African Studies, 2020, DOI: 10.1080/17531055.2020.1743093

[5] Gideon Tups e Peter Dannenberg, “Svuotare il futuro, rivendicare lo spazio: il corridoio di crescita agricola meridionale della Tanzania come immaginario spaziale per i processi di accoppiamento strategico”, Geoforum 123, 2021: https://doi.org/10.1016/j.geoforum.2021.04.015

[6] “Il governo della Tanzania annulla il programma Sagcot da 100 miliardi di dollari”, The Citizen, maggio 2023: https://www.thecitizen.co.tz/tanzania/news/national/tanzania-government-cancels-sh100bn-sagcot-scheme-2681476

[7] “Magufuli Revokes Title Deeds for 14 Undeveloped Farms”, Tanzania Daily News, agosto 2017: https://allafrica.com/stories/201708150094.html

[8] Comunicazione personale con Prudence Lugengo, Policy Specialist presso SAGCOT, 24 marzo 2023.

[9] Il governo ha aumentato lo stanziamento di bilancio per l’irrigazione da 57 miliardi / – 2021-22 a 416 miliardi / – nel 2022-23 e ha l’obiettivo dichiarato di espandere l’area di irrigazione da 727.280 ettari a 822.285 ettari nel 2022/2023, con un obiettivo nazionale di irrigazione di 1,2 milioni di ettari per il 2025 e 8,5 milioni di ettari entro il 2030.

[10] Si dice che l’idea del progetto sia venuta da Geoffrey Kirenga, l’amministratore delegato di SAGCOT.

[11] “Il governo della Tanzania arruola 52.000 membri del JKT nel programma BBT”, The Citizen, luglio 2023: https://www.thecitizen.co.tz/tanzania/news/national/tanzanian-government-to-draft-52-000-jkt-members-into-bbt-scheme-4299870

[12] I dettagli sulle block farm sono stati raccolti da vari servizi giornalistici, documenti governativi e interviste con varie persone coinvolte nel programma nel marzo e nell’aprile 2023.

[13] “Le BBT portano speranza per l’occupabilità dei giovani”, The Guardian, marzo 2023: https://www.ippmedia.com/en/features/bbt-brings-hope-youth-employability

[14] Nel luglio 2022, Dewji ha dichiarato a Reuters che prevede di quotare una società agricola del valore di 4 miliardi di dollari nelle borse di New York o Londra nel 2023, con denaro raccolto principalmente dalle banche di sviluppo. Rachel Savage, “L’imprenditore tanzaniano Dewji pianifica un investimento di 2-4 miliardi di dollari nella produzione di cereali tramite SPAC”, Reuters, luglio 2022: https://www.reuters.com/markets/deals/tanzanian-entrepreneur-dewji-plans-2-4-bln-grains-production-investment-via-spac-2022-07-08/

[15] “La Tanzania revoca i titoli a sei fattorie di proprietà di Dewji”, East African, gennaio 2019: https://www.theeastafrican.co.ke/tea/news/east-africa/tanzania-revokes-titles-to-six-farms-owned-by-dewji–1410744

[16] Si veda il post di Maria Sarungi Tsehai (@MariaSTsehai), 27 gennaio 2024 su Twitter (X): https://twitter.com/MariaSTsehai/status/1751133786195087548?t=Rbeb-qm73R83MVzH6UFt-g&s=19

[17] Cfr. il discorso sul bilancio 2023 dell’onorevole Dr. Situmbeko Musokotwane, ministro delle Finanze: https://www.parliament.gov.zm/sites/default/files/documents/articles/2023%20Budget%20Speech.pdf; e Dichiarazione ministeriale del Ministro dell’Agricoltura, On. Mtolo Phiri, MP, sul Programma di Sviluppo del Blocco Agricolo presentato alla Camera, 16 marzo 2023: https://www.parliament.gov.zm/sites/default/files/images/publication_docs/Ministerial%20Statement%20-%20On%20the%20Farm%20Block%20Development%20Programme.pdf

[18] Owen Khamula, “Agriculture ministry moves in to establish mega farms,” Nyasa Times, 30 June 2022: https://www.farmlandgrab.org/31400

[19] “Tanzania Country Presentation for HIH Investment Forum,” October 2023: https://www.fao.org/docs/handinhandlibraries/countries/tanzania/bbt_ps_m-m_presentation-raf-slide-wg-25-sept.pdf?sfvrsn=1dad93cf_1 and “USAID to invest $100M in supporting agribusiness youth in Tanzania,” Further Africa, November 2023: https://furtherafrica.com/2023/11/17/usaid-to-invest-100m-in-supporting-agribusiness-youth-in-tanzania/

[20] “First Shipment of Tanzanian Soybeans Enter China” June 2021: http://en.sasac.gov.cn/2021/06/25/c_7280.htm

[21] “LongPing High-Tech to quintuple seed production capacity in Brazil,” CL Brief, June 2022: https://www.clbrief.com/longping-high-tech-to-quintuple-seed-production-capacity-in-brazil/#:~:text=LongPing%20is%20developing%20these%20soybean,considered%20small%20by%20the%20Chinese

[22] “Good news for soybeans farmers to effectively utilise Chinese market,” The Citizen, February 2022: https://www.thecitizen.co.tz/tanzania/news/business/good-news-for-soybeans-farmers-to-effectively-utilise-chinese-market-3721346

[23] Personal communication with Juhayna Kasuga, Director of Longping Tanzania, 21 March 2023.

[24] Personal communication with Juhayna Kasuga, Director of Longping Tanzania, 21 March 2023 and 27 November 2023.

[25] “Wakulima wa kusini wavutiwa na uwekezaji wa kampuni ya Longping High Tech”, Ministry of Foreign Affairs and East African Cooperation (Tanzania), May 2022: https://www.foreign.go.tz/resources/view/wakulima-wa-kusini-wavutiwa-na-uwekezaji-wa-kampuni-ya-longping-high-tech

[26] Personal communication with Marcus Albany, 24 March 2023.

[27] See the company website: http://jadeja.co.tz/about/. And the video about the farm: https://www.youtube.com/watch?v=oZJf5eA0X64&ab_channel=JadejaFarming. The farm is known as the Efatha Farm, which was embroiled in a land conflict, see: ‘We were wrong on farm dispute’, The Citizen, October 2017: https://www.thecitizen.co.tz/tanzania/news/national/-we-were-wrong-on-farm-dispute–2609534

[28] A director of Jadeja, Hussein Msemwa, was the Assistant Manager of Jatu PLC (https://www.linkedin.com/in/hussein-msemwa-07246211b/?originalSubdomain=tz). For more on Jatu PLC, see: “Struggling Jatu Plc turns to Dutch consultant”, The Citizen, January 2023: https://www.thecitizen.co.tz/tanzania/news/business/struggling-jatu-plc-turns-to-dutch-consultant–4075174

[29] On the legal and financial troubles, see the court cases against Global Agency for failure to pay Rabobank (https://tanzlii.org/akn/tz/judgment/tzhccomd/2021/3517/eng@2021-12-13) and Balton Tanzania (https://tanzlii.org/akn/tz/judgment/tzhccomd/2022/378/eng@2022-11-11). On the political support from Chama Cha Mapinduzi (CCM) Vice Chairman, Colonel Abdulrahman Kinana, see: https://panafricanvisions.com/2022/09/tanzania-ruling-party-vice-chairperson-welcomes-investors-in-kagera-region-which-is-suitable-for-opportunities/; and from the current Minister of Agriculture Hussein Bashe see: https://www.ippmedia.com/en/news/bashe-orders-misenyi-dc-support-investors-promote-agro-investments. The TADB does not report publicly on its financing of companies, however the AfDB’s report on its loan to TADB indicates that Global Agency received funds from the TADB for a Kagera farm and that 45% of the entire AfDB loan of $67 million went to companies in Kagera (of which the only other company listed was the Kagera Cooperative Union). See: https://www.afdb.org/en/documents/tanzania-tanzania-agricultural-development-bank-project-completion-report

[30] “Il progetto di costruzione PTA in Tanzania del gruppo Chaoliang è stato firmato con Hunan Construction Engineering Group per 300 milioni di dollari”, China Agricultural Outlook News, ottobre 2021: https://www.farmlandgrab.org//31442. L’Hunan Construction Engineering Group è stato sanzionato nel 2013 dalla Banca Mondiale per pratiche fraudolente in un progetto di costruzione di strade in Tanzania: https://www.worldbank.org/content/dam/documents/sanctions/office-of-suspension-and-debarment/2018/nov-1/Notice-of-Uncontested-Sanctions-Proceedings-Case-268.pdf

[31] Cfr. Gazzetta Ufficiale, settembre 2022: https://www.utumishi.go.tz/uploads/documents/sw-1665955257-23%20SEPTEMBA,%20%202022.pdf

[32] “Blue Carbon e il governo della Tanzania uniscono le forze per accelerare la transizione verso un’economia a basse emissioni di carbonio”, Gulf news, febbraio 2023: https://gulfnews.com/business/corporate-news/blue-carbon-and-the-government-of-tanzania-join-forces-to-accelerate-transition-to-low-carbon-economy-1.1675752836855

[33] Intervista ad Abdul Tumbo, 29 marzo 2023.

[34] “La Banca Mondiale indaga sui presunti crimini del progetto turistico Ruaha da 150 milioni di dollari”, The Citizen, settembre 2023 https://www.thecitizen.co.tz/tanzania/news/national/world-bank-investigating-alleged-crimes-at-150-million-ruaha-tourism-project-4384506

[35] “I piccoli proprietari di Mbarali protestano contro i piani del governo per sfrattarli dalla loro terra”, The Chanzo, febbraio 2023: https://thechanzo.com/2023/02/09/smallholders-in-mbarali-protest-govt-plans-to-evict-them-from-their-land/

[36] Per ulteriori informazioni su ProSavana, si veda: https://www.farmlandgrab.org/cat/show/827